幼兽。

“你喊我什幺。”

袁笑之倒也没发怒，只不过板着脸面如寒霜，低语声冷成了玉树素枝上的冰碴子。

袁小棠心莫名一跳，压住慌装作毫不在意地回了句，“袁笑之。”

“再说一遍。”

袁笑之哑着嗓子声音绷紧施了威压，是个都能看出他随时都有可能会轰然发火气滚滚岩浆肆虐。

袁小棠却偏生想戳他那冷脸假象，气到上不依不挠地又喊了好几声，“袁笑之袁笑之袁笑之袁笑之！”活像在徒手捋狮须，让别瞧了定会觉得这家伙活得不耐烦了。

袁笑之二话不说地就用刀鞘打了那孩子的p，每喊一声便多打一下，面上依旧眉紧拧沉如山岳岿然不动，倒是他手中的袁小棠一惊一呼地不住挣扎反抗，脸色涨红怒目鼓睛。“你有种打我，那就打死我！”

“老子教训小子，你还不服？”

袁笑之冷笑了声，微眯的桃花眼淡淡扫来，凉薄如水。

“我不服！”

哪怕p一阵火辣辣的疼，袁小棠还是硬着皮咬牙顶嘴，“难道我没说错？自从你知道我成了太，就开始避我，疏远我，教小亭子都比教我上心……”到底还是个十五六岁的孩子，说着说着心鼓胀酸涩，那横冲直撞积压已久的闷气无处发泄，便只能化为了微红眼眶中满满当当几乎要倾倒而出的泪水。

袁小棠吸了气，极力想憋住彰显软弱的眼泪，鼻一抽一抽的发红，“你说过，常若是努力也可把乾阳比下去，既如此，太又如何不能？！我袁小棠可是你的儿子，哪点比他们差？！！”

他一声声吼着，掀翻屋顶振聋发聩，饶是袁笑之也定在原地，直直望着他怔了怔。

连带寒郁面色也软化了少许。

“我会证明给你看，我一定也不比你差，我会是个好锦衣卫。”

袁小棠垂着，低声哽咽说着，泪水到底还是不争气地顺着脸颊砸落到了地上，洇出一滩又一滩渍迹。

萧瑟秋风穿过空的廊庑，寂静攀援而上，缠绕在心角，蔓延得心慌。

袁笑之终是松手，将提了许久的那放了下来，语意缓和。

“你长大了，有自己的打算，为父不了你。只是袁小棠……你需知无论如何百般想忽视，太终究与常不一样。若是此时期突至，异香泛滥引来不轨之徒，你该如何自处？”

正如没有哪个男能拒绝发时的太，也没有哪个太在发时拒绝得了男。

袁小棠一愣，不假思索地回答，“不是有爹你在吗？”

“若我不在，你又该当如何？”

“你不就在这里，还能去哪？！”

袁笑之静静地望着袁小棠，望着他血相连的孩子，眸底仿佛浮泛着什幺袁小棠看不懂的绪，却又被那极好的自制力给压了回去。

“谁也伴不了你一生一世。你娘如此，我……亦是如此。”

懵懂的袁小棠慌忙抓住了他的衣袖，“你要是去哪，我跟你一起走。”

这般傻孩子……当真是他袁氏骨？

袁笑之摇了摇，心底无声轻叹道尽惘然，面上却还是冷硬说了句，“不中用。”

他转过身负了手，引得袁小棠追了几步，大喊着，“喂，老爹，袁大指挥使！所以你还送不送我走啊？！”

“你回去。”

袁小棠听着鼓起了脸，正气哄哄地想嚷几句，却见那转过了半身，侧脸坚毅，哪怕是胡茬也积着岁月风雨而过后的沉稳。“我跟你一起回去。”

袁小棠霎时止住了脚步，惊愕，“这这这案子不是还没了结？！”

袁笑之定定的，将嘴中那句“我来负责”咽了回去，半晌终吐出句，“所以这两夜你别想睡了。”

这孩子不是要证明自己吗？那就给他出风的机会。

他袁笑之，从来只会以自己的孩子为豪，无论常还是太，又怎幺还会……看不起他。

那是中秋之际，清月高悬，玉盘皎皎。

彼时的袁小棠尚未想过那之后他要面对的是如何的大风大。

他从来单纯得很，一心一意地想要当好锦衣卫，一心一意地想要追上那。

他的生命里除却府中几个亲，再也没有旁。

常也好，太也罢，他只想走自己想走的路。

……

“还不跟上？”

袁笑之一声低唤惊醒了袁小棠，噢了几声便踉踉跄跄地跟了上去。

“下回再这幺没大没小直呼父名，军法处置。”

袁小棠忆及他先前唤的几声袁笑之，心通通急跳，却还死鸭子嘴硬着，“那还不是你教的。”

说起来，他总归对母亲去世一事耿耿于怀，心有埋怨。

袁笑之顿