频繁攻击葡萄牙的海岸线，以掠夺西班牙的财富。葡萄牙两面受敌，再加上太少，全部不到两百万，海军力量得不到补充，海外殖民地也无法实现实际有效的控制，大量殖民地落英荷等国手中。

这种局面一直到一六四八年葡萄牙对荷兰战争的胜出才稍有好转，荷兰当局其后还西予葡萄牙。虽然荷兰在西的殖民政策失败，但随后却抢夺了葡萄牙在锡兰、好望角和东印度群岛一带的殖民地，而且还垄断了倭国的海上贸易。

自此，葡萄牙在远东只剩下濠镜和东帝汶两处据点。

葡萄牙在葡西战争处于劣势，海上的商船也经常受到英国和荷兰的劫掠，如果不是凭借西金矿，葡萄牙早就支持不住了。

这个时候，从中国回到葡萄牙的商们带回了一个消息：中国能够制造一种没有风帆的铁甲巨舰，舰上装备威力巨大的舰炮。一支由十二艘铁甲舰组成的舰队，就可以击败数百艘风帆战舰！

于是，布拉甘萨公爵派出了他的表弟佩德罗远航中国，希望能从中国手中购买到这种铁甲舰。在他看来，中葡两国没有利益上的纠葛，只要付出足够多的金子，中国完全没理由拒绝这笔生意。

但佩德罗却没有那么乐观，原因正如卫匡国所说，哪个国家愿意出售这种先进的武器和军舰呢？