下想的是偏安江南，以淮河为界，“坐山观虎斗”；史可法想的是“借刀杀”，希望能够借助鞑子的兵力来剿灭李自成。

于是，在燕京陷落三个月之后，八月初，在史可法等的催促下，以左懋第为首的“议和团”，带着白银十万两、黄金一千两、绸缎一万匹向满清“通好”，感谢他们杀退了叛匪李自成，并请结为“叔侄”之好。

只可惜，大礼被照单全收，“议和团”团长被拘禁，劝降无果后第二年被处死，其他被赶了回去。华北各省百姓在混中等待来的不是明军，而是已经搞清楚了明顺两军的底细并休整好的清军。

到了十一月，清军开始南下，迅速占领了河北、山西、山东以及河南大部分。但清军的主力一直集中西北攻打李自成，此时华北仍然空虚，若是史可法此时北上，仍然能够轻而易举地收复北方各省。

只可惜，史可法选择的是退守扬州，于是有了扬州十，于是有了后称颂：“三百年来土一丘，史公遗满扬州。”