和陈明遇、冯厚敦等率领下开始抵抗清军。清军大举攻城，博洛、尼堪、孔有德率二十四万大军携二百多门大炮将江城围了个水泄不通，夜攻打不停。

江百姓在顽强抵抗八十一天后终于城，全城殉国，无一投降，城中百姓杀身成仁，竟没有逃跑偷生者，据载，在广济泉排队投井的竟达数百！

此一役鞑子方面也损失惨重，共折损三个王爷，大将十八名，士卒更是多达七万五千余。

而江百姓士绅守城八十一，城内死者九万七千余，城外死者七万五千余，仅五十三躲在寺观塔上保全了命。

城之际，江百姓在乐师鼓琴伴奏下放声悲歌：

“宜兴一把枪，

无锡团团一香，

靖江连忙跪在沙滩上，

常州献了儿又献娘，

江打仗八十余宁死不投降。”

这是他们一生之中最后的绝唱！这歌，既有自豪之，也有自挽之意！因为他们知道，殉节的时候已经马上就要了！

城后清军果然屠城，现在江城内的百姓，全是清军屠完城后从周边乡下和江北迁的。

“若皆如江这般舍生取义，鞑子如何能如此肆虐？”李元利站在江城外，看着这座沧桑的城池，心中也是感慨万千。