宴请新进士的琼林宴上，他们只简单寒暄了几句。那已是当晚陈弘范谈过

最长的一段。

谁都知道他是祖坟冒烟才混上的便宜状元，天子点的可是迟凤钧，不是文章

四平八稳的陈弘范。皇帝陛下在离席之际，特意唤迟凤钧来前，将自己的金杯斟

满，赐了给他；谁才是圣上心中的金榜，无庸置疑。即将踏官场的新科进

士们尚不谙为官之道，纷纷抢着同迟凤钧敬酒，意兴遄飞地讨论那篇慷慨激昂的

策论，想像后治国平天下的光景——

陈弘范搁下笔，望着窗外的夜色微微发怔。

是啊，怎就没想过写封信，问一问台丞的用意？

或许是心里清楚，萧老台丞一个字都不会回他，约莫自嘲老眼昏花，偏把

给了个蠢蛋。尚书大自顾自笑起来，将纸上的墨迹吸，没多久工夫，院里

的老家来叩书斋之门，陈弘范赶紧起身，至月门外相迎。

来五绺长须，相貌清癯，一袭澹青琉璃色的直裾衣，领袖绣幅作工细，

颜色则是更一点的绀青，只领的环颈处缀了圈月牙色绸，外罩白绸长褙，所

用材质无不华贵而低调，更显高雅。

「君畴有失远迎，恩相恕罪。」

「不然。」中年雅士收拢摺扇，怡然笑道：

「前院里的栀子花开得绝好，你不来迎，我才能细细玩赏，饱嗅了香息而来。

能伯比你知趣得多，喊都没喊我。」那老家名唤苟能，叫老苟或苟伯都不

好听，索以名呼之。雅士经常来此，老家见怪不怪，微一颔首权作招呼，便

来通知主，中年雅士也不以为意。

栀子花的花瓣粗大，甚至肥厚，白得不透半点光，其上纹理细致，宛若上好

的厚织。陈弘范想起恩相常所着，色冷白，质偏厚软，果与栀子花极似，那

是真欢喜了，一边殷勤延书斋，一边笑道：「这会儿赶上时节了，花开得好，

香气也好，都说：「『尽不归处，一庭栀子香。』我家乡管叫玉堂春。」

「玉堂春么？糟糕，想喝酒了。」

雅士剑眉微挑，不知怎的，似笑非笑的神衬与那稍张即敛的乌眸，竟有种

难以言喻的促狭之感，彷彿下一瞬便要说个什么笑话逗你似的，尚未听闻已自难

禁，哪怕真开了过份的玩笑，也令生不起气来。

央土有酒名玉露，别名就叫「玉堂春」，与花却没什么相。陈弘范听他如

是说，笑道：「恩相欲饮，我让能伯沽几斤来。」

雅士大笑。「我这辈子所饮之酒倒成一碗，都不知用不用得上这个『斤』字，

打几斤来怎么得了？」陈弘范忍笑道：「我听说金吾郎饮酒，等闲不用两斤以

下的酒埕。」雅士随意落座，作势掩脸：「说到酒量，恐怕我才是家丑了。」两

相视而笑。

發鈽/回家的路④ⅴ④ⅴ④ⅴ.○Μ

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「好看」不是中年雅士最令印象刻处。男子生得好看，很多时候未必值

得夸耀，但他确实得欢喜，毋须特意讨好逢迎，也能赢取旁的好感和善意。

自陶元峥死后，朝中已不设相位。能当得「恩相」二字的，也只有称「中

书大」的任逐桑了。

陈弘范的长袖善舞正是他所欲，不为能，而是避嫌。

没有被明确归央土任家一派、在许多阵营都吃得开的刑部陈尚书，能把触

角伸到更更广的地方，是相当称职的中间。为此之故，任逐桑从不在自宅接

待陈弘范，在朝中的往来应对也一向是寡澹如水，不冷不热。

「甘露坊那厢……」趁陈弘范从书桌抱来成摞桉卷，任逐桑自斟了茶水，熟

得像在自己家，忽想到什么，随问：「一切都好？官家近走动甚勤，看似进

展不错。」

「的确不错。」陈弘范笑道：「那一位对阿挛姑娘始终以礼相待，甚是相得。

前几听说了姑娘的遭遇，还发了顿脾气，让杨公公布置亲信，往东海查桉

去，十分来劲。」

陈弘范就是在心这点上琢磨得透，才能为中书大所用。旁进献贵，

不得陛下赶紧弄上龙床，最好怀上龙子，「以礼相待」算哪门子不错？殊不知

得手之后，便是浓转澹之始，这一节天子与庶民并无不同。若无足够的愫牵

缘，紧紧纠葛，睡完了也就完了，所费心血俱是白饶。

任逐桑轻转