丝事后的疲惫与茫然，但奇怪的是，里面并没有愤怒或恐惧。

它只是看着她，然后慢慢挪动身体，伸出温热粗糙的舌，轻轻舔了舔她沾满、微微颤抖的手背。

这个无意识的、或许只是出于动物舔舐清洁本能的动作，却像一道惊雷，再次劈中了艾莉西亚。

她猛地抽回手，看着“幸运”那双清澈（至少在此刻）的琥珀色眼睛，看着它那依旧带着些许依恋（或许只是对食物和舒适提供者的条件反）的眼神……

更强烈的罪恶感与一种扭曲的、近乎“温”的异样感受织在一起，让她几乎窒息。

她再也无法待在这里。

她胡抓起地上那件黑色纱巾，勉强擦拭了一下身上最明显的污渍，然后如同逃离地狱般，踉跄着冲出了偏厅，将那扇门在身后死死关上。

背靠着冰冷的石门，在绝对黑暗的廊道里，艾莉西亚滑坐在地上，将脸埋进膝盖。

身体的颤抖久久无法平息，掌心和下体似乎还残留着那灼热黏腻的触感，鼻腔里萦绕着那堕落的气息。

自我厌恶如同跗骨之蛆。

但在这令作呕的羞耻处，那颗名为“欲望”的黑暗种子，非但没有被扼杀，反而因为今夜这实质的“跨越”，而吸饱了养分，开始更加狰狞地扎根、生长。

她知道自己回不去了。

这条一旦踏足就无法回的禁忌之路，她已经走完了最关键的第一步。

前方，是更、更黑的渊薮，以及……那个纯真孩童，汤姆，未来可能到来的、将这一切彻底引的“发现”。

而此刻，在偏厅内，炉火将熄未熄的余烬微光中，“幸运”舔净了自己身上残留的体，满足（或许只是生理释放后的空虚被满足）地打了个哈欠，重新蜷缩在温暖的羊皮垫上，闭上了眼睛。

它对今夜发生的一切，或许只有模糊的感官记忆，但那扇被打开的、通往某种异常关系的门，却已无法再关上。

距离汤姆被带皇宫、获得那袋改变家庭命运的金币以及那个“随时探望”的承诺，已经过去了两周有余。

这两周对汤姆而言，如同从最污秽的泥沼一步踏了云端之上的美梦。

他揣着那袋沉甸甸的金币回到泥沼巷的家中时，病榻上的母亲和刚刚归家、满脸疲惫与愁苦的父亲，先是惊愕，继而狂喜，最后抱痛哭的场景，他这辈子都不会忘记。

他们用一部分金币在稍好一些的街区租了一间虽小但燥温暖的屋子，为母亲请来了大夫，买足了过冬的柴米油盐，甚至还给汤姆置办了两身半新的冬衣。

生活虽不富裕，却彻底告别了朝不保夕的绝望。

汤姆的父母千叮万嘱，让他一定要好好报答那位“仙般心善的夫”，恨不得将他整个都献给恩。

汤姆自己又何尝不是如此？

在他的小小心灵里，艾莉西亚的形象早已超越了“善良的夫”，成为了真正的、降临凡尘拯救他的“神”。

他每晚睡前都会虔诚地向模糊记忆中的神明祈祷，祈祷那位夫健康快乐，祈祷“幸运”快点好起来。

得到管事送来的、那枚雕刻着简约星月纹样、可凭此在特定时间通过皇宫西偏门的黄铜令牌时，他更是激动得一夜未眠，将令牌擦了又擦，用一根麻绳穿了，珍而重之地挂在脖子上，贴身佩戴。

终于，在约定的子，汤姆换上了最净的一身衣服（虽然仍是粗布，但浆洗得发白），怀揣着无比的兴奋和一丝怯生生的紧张，攥紧了胸前的令牌，来到了那扇他曾经进出过的皇宫偏门。

守卫查验令牌时严肃的目光让他手心冒汗，但当令牌被确认有效，沉重的门扉为他这个贫民窟孩子单独开启一条缝隙时，那种被“允许进”的、受宠若惊的感觉，瞬间淹没了紧张。

一名沉默寡言的中年侍早已等在门内，对他微微颔首，示意跟上。

行走在光洁如镜的回廊与庭院间，汤姆依旧感到目眩神迷，但心中更多的是即将见到“幸运”的雀跃。

他被引导着，穿行过比上次更加曲折、也更加僻静的路径，最终来到了那处被爬藤植物掩映的、不起眼的铜皮小门前。

侍在门前停下，侧身让开：“夫与‘幸运’在里面等你。”

汤姆吸一气，用微微颤抖的手推开了门。

熟悉的温暖气息混合着更浓郁的、某种清雅花香扑面而来。

偏厅内比上次来时更加明亮温馨，几扇气窗完全打开，秋清澈的阳光洒满整个空间。

炉火燃着，但更多是为了增添暖意而非照明。

空气中还浮动着一丝……汤姆说不清道不明的、很淡的甜腻香味，有点像他记忆中母亲病重时偶尔煎的某种昂贵药，又混合了别的、更诱的气息，但他没太在意，注意力立刻被房间中央的景象完全吸引。