之后，方会出现。

这一来他就可以利用这一段时间从容逃走了。

他悄悄向后动，陡然间一个从厅中出来，朗声笑道：“宋二爷别来无恙。”

宋炎心大震，转身望去，但见那英姿飒飒，俊美异常，却具有一迫的气慨。正是当今武林慧星朱宗潜。

朱宗潜迅速撤下刀剑，又道：“宋二当家若能在我刀剑之下各走十招，就算你已闯过在下这一关，今晚决不再出手拦截于你。”

他如此说法有两个用意，一是使对方错以为尚有别伏伺四下，因而打消了突然逃走之心，免得多费手脚追赶。

第二个用意是使宋炎动手时决心力守而不肯抢攻，这一来差别甚大，正如俗语所云狗急跳墙。

那宋炎亦是罕见的高手，若是急以死相拚，危险当然极大。

揆诸事实理，他朱宗潜的雷霆刀法只有几招，胜负立分。元剑法亦是在十招之内可决生死存亡。

因此，他只要事先不让敌激起了拚死决斗之心，就容易得手。

宋炎那张骷髅似的面上，泛起一丝冷笑，道：“姓朱的用不着故示大方，宋二爷可不领你这份。试想你在四下布置约有十位高手的话，每出来拚我二十招，换了你也受不住，倒不如与你决一生死。”

他一面说，一面转眼向黑暗中张望，不时移动郧B，一会就移开了六七尺，但这一来他一边是墙壁，另一边是院子，由于尚有一根合抱巨柱隔在当中，他根本不能直跃到院中。因为他身处走廊之中，上有屋瓦梁木，更难逃走了。

朱宗潜一面观测他如此移动有何用意？一面提聚功力，激发出一森厉杀机，遥迫敌。

但见宋炎往柱子那边移过了一，朱宗潜立刻厉声大喝道：“别动。”

喝声中举步迫去，气势雄猛绝伦，果然使宋炎有透不过气之感，当真不敢移动分毫。

原来那宋炎身侧的巨大柱子，内藏古怪。宋炎只要能于敌不知不觉中靠向柱上，便可掀动机括，柱上迅即出现一道窄缝，可容一个侧身挤进去。

柱子下面是一条暗道，通到邻舍。

因此宋炎只要有机会打开柱上门，便不须畏惧敌势大，必能逃生无疑。

这一条逃生道当初设计之时，乃是故意把弄得那么狭窄，任何敌眼见门如此的窄，定然不敢迅快追去。

朱宗潜及时喝止他移动，使他无法争取足够的时间打开门，宋炎既是没有把握，自然不敢轻举妄动。

要知他出手去掀动机括，门开以及侧身挤去这些动作，都得花上一些时间。必须在敌没有注意之时，把门开，方有逃脱的希望，此所以他不敢动弹。

院中杀声震天，尤其是佟长白叱之际，声如雷动。

朱宗潜冷冷道：“宋二你休想在我眼前闹鬼，我这刀剑各十招之限，已经给你一个绝佳机会了。”

宋炎眼看当真无法遁逃，当即振起雄心，怪笑一声，道：“很好，我宋二爷今非要瞧瞧你的真才实学不可。”

他举起那一只新月刀，刀身上发出森冷晶莹的光芒，显示出这一对利刃极是锋快，已不知有多少丧生于此刀之下。

朱宗潜沉声喝道：“那么你小心了。”

右手长剑起处，迎面刺去，这一招出手时似是平凡无奇，但时间捏之准，劲道之韧，以及气势之凌厉，都有令叹为观止之概。

好个活骷髅宋炎，竟不着忙，双刀疾起，一攻一守，居然迫得朱宗潜长剑不能再进。

朱宗潜知宋炎一身武功极是高明，除了本身另有师承之外，又尽得沈千机的真传。

因此他并没有一招就取胜的希望。但见他长剑劈出，剑上内力重如山岳。

他一使出这等招数，宋炎立刻晓得他乃是想设法拚斗内力，打算在十招之内拚掉自己的气力，再用长刀的十招解决自己。

这个打算果然高明之至，错非是朱宗潜这等聪明机智之，可真不易想得出这等办法。

他那骷髅骨似的面部掠过惊凛之容，但他却无法改变这等局势，只好运刀招架。

不一会工夫，他们已拼了十招。

朱宗潜眼见敌双刀已运转不灵，中发出气喘之声，不由仰天一笑，迅快把芙蓉剑归鞘，刀右手。

他测度对方断断不能在这片刻间恢复气力，是以一也不慌忙，蓄势凝神，抱刀待发。

中说道：“宋二，还有十招，你须得多加小心才好。”

宋炎迅速地喘气，已不暇开回答。朱宗潜举步迫过来，长刀未发，已有一凌厉无比的气势涌到。

宋炎突然间抢先出手，双刀并出，凶毒无比。这一招刀法虽然不及雷霆刀法的威猛迅厉，可是论起凶毒诡变，却远有过之。

这一招已是宋炎一身武功的华所聚，自从他出道以来，凡是施展这一招，没有一次失手的。

尤其是他这一招使得神完气足，全无气力衰竭之象，更足