出来，待我与她相见一番，便在外厅张等候。那小桃在金定房中，说了几句闲话出来。柳大娘留住吃了午饭，然后说道：“你若去悄悄与大爷说，叫他且自放心，明先到媒处说知，再择了吉，便去接他回来。”

小桃答应，辞别大娘出来。正值着柳兴叫道：“小桃姐，且慢去，我家大爷好么？哪时才要回来？”

小桃应说：“不多几天就回来了。”

柳兴又道：“小桃姐，你晓得我一个心事么？自从华府内见你两双好白腿，害我眠思梦想，时刻在心！难以相会。今朝书房里面，无一个在那里，我和你把私完了，免我夜思想，愁断心肠。”

小桃唾道：“你还会说风流的话，那若沉杀在南河里，不知魂魄如今哪里去了！快些放手，我要与大爷说话。”

柳兴才放了手。小桃一路而来，听见街坊之说道：“花少爷在花家庄搭了一座擂台，半天高的，左右排列刀枪剑戟，两个教师叫做宋文宾、宋文采，我们这里哪有英雄好汉与他比拳。”

小桃闻言暗想道：“又是那两个狗才兄弟，搭下此座擂台，待我与大爷说知，把这两个强打杀了。”

不觉到了沈家，先将柳大娘的话与树春、月姑说明，然后把宋家兄弟搭下擂台，亦说一遍。月姑听了小桃说柳大娘不要接树春回去，满心愁闷。若要留住，又恐机关败露，心中又是难舍分离。即向树春道：“哥哥，我和你私相苟且，意绸缪。今事真出无奈，各要分别一方，家望你速央媒与父母说合此亲，况我腹中有了身孕，倘被知道，如何是好！若能摆布早些完了花烛，那时方保无事。”

树春道：“贤妹，且自宽心忍耐，小生不是无之辈。此事我紧记在身，断不能连累于你。”

再说张永林那备了礼物，央了媒卞文加到沈家说明要接妹子回家。沈员外边也备了福物送媳回家，月姑愁肠百结，悲伤惨苦，千言万语嘱咐树春：“切不可抛弃家，以残花败柳看视，使家有白之叹。”

树春道：“小姐只管放心，小生非比王魁百里之辈，此去自然上禀高堂，央媒撮合。那时鹊桥重会，不致有误小姐青春年少。”

忽听外边报说轿子到了，两含泪，难分难解。正是：意合偏切，别更难；丈夫当此际，未免泪珠弹。树春只得内拜别了员外安上轿，小桃跟随而来，到了张家，进中堂。柳大娘看见笑个不住道：“贤弟真厚的脸，亏你惯穿得许久的衣服。”

树春道：“可笑沈家一众瞎子眼睛，全然看辨不出，还是那月姑聪明至极。”

柳大娘听些话着惊道：“不好了！你被月姑看出，既然她无甚言语，必定你二私相授受，弄出什么没正经的事来。”

树春道：“姐姐，并无弄出什么事来。”

柳大娘还要辨问，恰好张永林内，柳大娘即住了。永林见树春，又好气又好笑道：“此时还说什么闲话，快些换下衣裳出来罢。”

树春即换了衣裳，同永林来至书房。柳兴一见怒道：“男子汉亏你不识羞耻，敢做下此没脸之事。太太在家，不知怎样待望，快快收拾回家去罢。”

树春道：“且慢，闻说花府在花家庄搭了一座擂台，我要与他见一个高低。”

张永林劝道：“花家今搭此擂台，实是要与舅兄寻气，故此擂台上挂下一联，写着拳打杭州柳树春，脚踢嘉兴八美。我想起来，宋家兄弟前番大闹三山馆，被树春打坏宋文宾，南河里观龙舟，又被众姊妹打水里逃生。他无非记恨在心，设下擂台要报此仇。舅兄切须仔细，不可误中计，自送命。”

树春道：“姊丈说哪里话来？既然他们有心寻我，我若不去，只道小弟惧怯了。不打此座擂台，非算为男子英雄。待我打过了擂台，然后回家。”

永林道：“舅兄既是执意要去，我也劝你不祝还是先写下家书，打发柳兴先回，安顿令堂，免她怀念心为是。”

树春道：“姊丈之言，敢不从命。”

即写下家书，打发柳兴回去。此话暂且按下。再说张金定只因夜想的树春一，恹恹难起，一时得病在床。小桃报与大娘知道。大娘即与永林说知，延医诊视，服药无效。柳大娘心下疑惑，我想姑娘此病，有些蹊跷。她前不肯到沈家冲喜，今得此病，犹如心病一般，所以服药不灵，或者有什么外牵挂在心！又是看她平为正经，亦从不会有什么影响动静，未知此病因何而起？一腹狐疑，只是摸不着脑。那树春在书房闻知金定得病，心中着急，代为各处访了名医，请来与之调治，亦无见效；恨不得上楼一望。是柳大娘正在金定房中陪伴，只见金定合的眼略翻一下，睡语糊涂，听不甚明。柳大娘侧耳细听，说一声：“冤家柳树春。”

柳大娘心下猜疑道：“是了，必定与我弟两下留，害成相思是实。”

即近前劝道：“姑娘可晓得公婆在，攀下沈家相对亲事，自古道一马一鞍，一夫一，姑娘把心事放下，怎好处分此。”