以自镇辅，而终莫敢发言，其敬惮如此。皇甫谧高士传曰：宁所居屯落，会井汲者，或男杂错，或争井斗阋。宁患之，乃多买器，分置井傍，汲以待之，又不使知。来者得而怪之，问知宁所为，乃各相责，不复斗讼。邻有牛宁田者，宁为牵牛著凉处，自为饮食，过於牛主。牛主得牛，大惭，若犯严刑。是以左右无斗讼之声，礼让移于海表。

王烈者，字彦方，於时名闻在原、宁之右。辞公孙度长史，商贾自秽。太祖命为丞相掾，徵事，未至，卒於海表。先贤行状曰：烈通识达道，秉义不回。以颍川陈太丘为师，二子为友。时颍川荀慈明、贾伟节、李元礼、韩元长皆就陈君学，见烈器业过，叹服所履，亦与相亲。由是英名著於海内。道成德立，还归旧庐，遂遭父丧，泣泪三年。遇岁饥馑，路有饿殍，烈乃分釜庚之储，以救邑里之命。是以宗族称孝，乡党归仁。以典籍娱心，育为务，遂建学校，敦崇庠序。其诱也，皆不因其气，诲之以道，使之从善远恶。益者不自觉，而大化隆行，皆成宝器。门出，容止可观，时在市井，行步有异，皆别之。州闾成风，咸竞为善。时国中有盗牛者，牛主得之。盗者曰：“我邂逅迷惑，从今已后将为改过。子既已赦宥，幸无使王烈闻之。”有以告烈者，烈以布一端遗之。或问：“此既为盗，畏君闻之，反与之布，何也？”烈曰：“昔秦穆公，盗其骏马食之，乃赐之酒。盗者不其死，以救穆公之难。今此盗能悔其过，惧吾闻之，是知耻恶。知耻恶，则善心将生，故与布劝为善也。”间年之中，行路老父担重，代担行数十里，欲至家，置而去，问姓名，不以告。顷之，老父复行，失剑於路。有行而遇之，欲置而去，惧后得之，剑主於是永失，欲取而购募，或恐差错，遂守之。至暮，剑主还见之，前者代担也。老父揽其袂，问曰：“子前者代吾担，不得姓名，今子复守吾剑于路，未有若子之仁，请子告吾姓名，吾将以告王烈。”乃语之而去。老父以告烈，烈曰：“世有仁，吾未之见。”遂使推之，乃昔时盗牛也。烈叹曰：“韶乐九成，虞宾以和：能有感，乃至於斯也！”遂使国表其闾而异之。时或讼曲直，将质於烈，或至涂而反，或望庐而还，皆相推以直，不敢使烈闻之。时国主皆亲骖乘適烈私馆，畴谘政令。察孝廉，三府并辟，皆不就。会董卓作，避地辽东，躬秉农器，编於四民，布衣蔬食，不改其乐。东域之，奉之若君。时衰世弊，识真者少，朋党之，互相谗谤。自避世在东国者，多为所害，烈居之历年，未尝有患。使辽东强不凌弱，众不寡，商贾之，市不二价。太祖累徵召，辽东为解而不遣。以建安二十三年寝疾，年七十八而终。

中国少安，客皆还，唯宁晏然若将终焉。黄初四年，诏公卿举独行君子，司徒华歆荐宁。文帝即位，徵宁，遂将家属浮海还郡，公孙恭送之南郊，加赠服物。自宁之东也，度、康、恭前后所资遗，皆受而藏诸。既已西渡，尽封还之。傅子曰：是时康又已死，嫡子不立而立弟恭，恭懦弱，而康孽子渊有隽才。宁曰：“废嫡立庶，下有异心，之所由起也。”乃将家属乘海即受徵。宁在辽东，积三十七年乃归，其后渊果袭夺恭位，叛国家而南连吴，僭号称王，明帝使相国宣文侯征灭之。辽东之死者以万计，如宁所筹。宁之归也，海中遇风，船皆没，唯宁乘船自若。时夜风晦冥，船尽惑，莫知所泊。望见有火光，辄趣之，得岛。岛无居，又无火烬，行咸异焉，以为神光之祐也。皇甫谧曰：“积善之应也。”诏以宁为太中大夫，固辞不受。傅子曰：宁上书天子，且以疾辞，曰：“臣闻傅说发梦，以感殷宗，吕尚启兆，以动周文，以通神之才悟於圣主，用能匡佐帝业，克成大勋。臣之器朽，实非其。虽贪清时，释体蝉蜕。内省顽病，薄西山。唯陛下听野山薮之原，使一老者得尽微命。”书奏，帝亲览焉。明帝即位，太尉华歆逊位让宁，傅子曰：司空陈群又荐宁曰：“臣闻王者显善以消恶，故汤举伊尹，不仁者远。伏见徵士北海管宁，行为世表，学任师，清俭足以激浊，贞正足以矫时。前虽徵命，礼未优备。昔司空荀爽，家拜光禄，先儒郑玄，即授司农，若加备礼，庶必可致。至延西序，坐而论道，必能昭明古今，有益大化。”遂下诏曰：“太中大夫管宁，耽怀道德，服膺六艺，清虚足以侔古，廉白可以当世。曩遭王道衰缺，浮海遁居，大魏受命，则襁负而至，斯盖应龙潜升之道，圣贤用舍之义。而黄初以来，徵命屡下，每辄辞疾，拒违不至。岂朝廷之政，与生殊趣，将安乐山林，往而不能反乎！夫以姬公之圣，而耇德不降，则鸣鸟弗闻。尚书君奭曰：“耇造德不降，我则鸣鸟不闻，矧曰其有能格。”郑玄曰：“耇，老也。造，成也。诗云：‘小子有造。’老成德之，不降志与我并在位，则鸣鸟之声不得闻，况乃曰有能德格於天者乎！言必无也。鸣鸟谓凤也。”以秦穆之贤，犹思询乎黄发。况朕寡德，曷能不原闻道于子大夫哉！今以宁为光禄勋。礼有大伦，君臣之道，不可废也。望必速至，称朕意焉。”又诏青州刺史曰：“宁抱道怀贞，潜翳海隅，比下徵书，违命不至，盘桓利居，高尚其事