大郎，戴新罗帽儿，身穿白绫袄子，骑着一匹驴儿，拣银鞍辔，一个小厮跟随，正从街心走过来。敬济认得是杨光彦，便向前一把手，把嚼环拉住，说道：“杨大哥，一向不见。自从清江浦把我半船货物偷拐走了，我好意往你家问，反吃你兄弟杨二风拿瓦楔钻，赶着打上我家门来。今弄的我一贫如洗，你是会摇摆受用。”那杨大郎见陈敬济已自讨吃，便佯佯而笑，说：“今晦气，出门撞见瘟死鬼，量你这饿不死贼花子，那里讨半船货？我拐了你的，你不撒手？须吃我一顿马鞭子。”敬济便道：“我如今穷了，你有银子，与我些盘缠。不然，咱到个去处讲讲。”杨大郎见他不放，跳下驴来，向他身上抽了几鞭子。喝令小厮：“与我-了这少死的花子去！”那小厮使力把敬济推了一，杨大郎又向前踢了几脚，踢打的敬济怪叫。须臾，围了许多。旁边闪过一个来，青高装帽子，勒着手帕，倒披紫袄，白布裤子，着两条腿，趿着蒲鞋，生的阿兜眼，扫帚眉，料绰，三须胡子，面上紫横生，手腕横筋竞起。吃的楞楞睁睁，提着拳，向杨大郎说道：“你此位哥好不近理，他年少这般贫寒，你只顾打他怎的？自古嗔拳不打笑面，他又不曾伤犯着你。你有钱，看平相，与他些；没钱罢了，如何只顾打他？自古路见不平，也有向灯向火。”杨大郎说：“你不知，他赖我拐了他半船货，量他恁穷样，那有半船货物？”那道：“想必他当时也是有根基家娃娃，天生就这般穷来？阁下就是这般有钱？老兄依我，你有银子与他些盘缠罢。”那杨大郎见那说了，袖内汗巾儿上拴着四五钱一块银子，解下来递与敬济，与那举一举手儿，上驴子扬长去了。

敬济地下扒起来，抬看那时，不是别，却是旧时同在冷铺内，和他一铺睡的土作儿飞天鬼侯林儿。近来领着五十名，在城南水月寺晓月长老那里做工，起盖伽蓝殿。因一只手拉着敬济说道：“兄弟，刚才若不是我拿几句言语讥犯他，他肯拿出这五钱银子与你？那贼却知见范，他若不知范时，好不好吃我一顿好拳。你跟着我，咱往酒店内吃酒去来。”到一个食荤小酒店，案上坐下，叫量酒：“拿四卖嗄饭，两大壶酒来。”不一时，量酒摆下小菜嗄饭，四盘四碟，两大坐壶时兴橄榄酒。不用小杯，拿大磁瓯子，因问敬济： “兄弟，你吃面吃饭？”量酒道：“面是温淘，饭是白米饭。”敬济道：“我吃面。”须臾，掉上两三碗温面上来。侯林儿只吃一碗，敬济吃了两碗。然后吃酒。侯林儿向敬济说：“兄弟，你今跟我往坊子里睡一夜，明我领你城南水月寺晓月长老那里，修盖伽蓝殿，并两廊僧房。你哥率领着五十名做工。你到那里，不要你做重活，只抬几筐土儿就是了，也算你一工，讨四分银子。我外边赁着一间厦子，晚夕咱两个就在那里歇，做些饭打发咱的吃。把门你一把锁锁了，家当都与你，好不好？强如你在那冷铺中，替花子摇铃打梆，这个还官样些。”敬济道：“若是哥哥这般下顾兄弟，可知好哩。不知这工程做的长远不长远？”侯林儿道： “才做了一个月。这工程做到十月里，不知完不完。”两个说话之间，你一钟，我一盏，把两大壶酒都吃了。量酒算帐，该一钱三分半银子。敬济就要拿出银子来秤，侯林儿推过一边，说：“傻兄弟，莫不教你出钱？哥有银子在此。”一面扯出包儿来，秤了一钱五分银子与掌柜的。还找了一分半钱袖了，搭伏着敬济肩背，同到坊子里，两个在一处歇卧。二都醉了。这侯林儿晚夕敬济后庭花，足了一夜。亲哥、亲达达、亲汉子、亲爷，里无般不叫将出来。

到天明，同往城南水月寺。果然寺外侯林儿赁下半间厦子，里面烧着炕柴，早也买下许多碗盏家活。早辰上工，叫了名字。众看见敬济，不上二十四五岁，白脸子，生的眉目清俊，就知是侯林儿兄弟，都调戏他。先问道：“那小伙子儿，你叫甚名字？”陈敬济道：“我叫陈敬济。”那道：“陈敬济，可不由着你就挤了。” 又一说：“你恁年小小的，怎的这营生？捱的这大扛子？”侯林儿喝开众，骂：“怪花子，你只顾奚落他怎的？”一面散了锹镢筐扛，派众抬土的抬土，和泥的和泥，打杂的打杂。

原来晓月长老，教一个叶陀做火，造饭与各作匠吃。这叶陀年约五十岁，一个眼瞎，穿着皂直裰，着脚，腰间束着烂绒绦，也不会看经，只会念佛，善会麻衣神相。众都叫他做叶道。一做了工下来，众都吃毕饭，也有闲坐的，卧的，也有蹲着的。只见敬济走向前，问叶陀讨茶吃。这叶陀只顾上上下下看他。内有一说：“叶道，这个小伙子儿是新来的，你相他一相。”又一说：“你相他相，倒相个兄弟。”一个说：“倒相个二尾子。”叶陀教他近前，端详了一回，说道：“色怕兮又怕娇，声娇气不相饶。老年色招辛苦，少年色不坚牢。只吃了你面皮的亏，一生多得宠。八岁十八二十八，做作百般可，纵然弄假又成真。休怪我说，一生心伶机巧，常得发迹。你今多大年纪？”敬济道：“我二十四岁。” 叶道道：“亏你前年怎么过来，吃了你印堂太窄，子丧妻