成功地将船驾驶到平静的河面上，还必须照例再一回。

我们休息了一会，吃了食物，商讨着第二只船少用一条绳索拉，而靠第一条舶的部分动力来拖第二条船是否值得。这意味着须有两在驾驶舱内，每个都赞成由佩伯驾驶第二条船通过那些礁石，因为先前他表现得相当出色。

经历了如此紧急况，船舱仍滴水未进，和当初一样完好无损。

意见被采纳了。由玛莎纵着这条逆流而上的船舵，所以第二条船部分受到第一条的牵引，一部分被绳索拉着，一部分受到急流的拖曳。

双臂已疲劳得快断了，我们吃力地搬着所有的贮备品及私物品，慢慢地跋涉过河。

还没待我靠近看清发生了什麽事。突然从罗瑞和马森那里传来一阵令惊愕的争吵声。这俩个早存有敌意的男因为一把贵重的来福枪掉进了水中，终於吵了起来。

马森谴责着这个英国，这个英国反过来又将责任归咎於马森身上，俩几乎快打起来了。

玛莎出面调停着，尽管她比这两要矮一个，但要员的权力驱使她这麽做。我听不清她在说什麽，但语气虽平和又带着辛辣的愤怒。

玛格丽特脸色乍白，卡拉紧挨在罗瑞身後，马森看上去非常不高兴，杰克站在老板身旁，一付和蔼可亲的模样。很显然，假如哪个男没有服从她的命令，他便会立刻出来涉。

当事发生时，我正同科林在一起。我们一整天都耗费在了两条船上，他并不像他的同事那麽健谈，然而似乎是个容易相处的男。

他看上去有抖颤。「没有这玩意我们照样能走下去，」我说。

「拥有来福枪，我们才能走下去。假如有东西拦截我们，就非要用到枪。」

「碰上印第安怎麽办？」

他将脑袋扭过来，注视着我。「我们不能向印第安击，」他表惊骇地说道。

「如果碰上吹箭和弓箭要怎麽办？」

「你的思想太陈旧了。」他简略地说道，回过去注视着罗瑞和马森。只见两已拿起的私物品，恢复了刚才穿梭於货堆和船舱问的装卸工作。

第二天，况只是稍微好转一些。我们的船驶进一条河面开阔，水流缓慢的浅水区，到处是淹没了的折断木。佩伯建议我们不一定要开动引擎，杰克也赞成此议，男们用从森林中砍下的竹篙撑着船。

天气变得炙热，乌压压的一大片小黑蚊虫停留在我们身上，疯狂地叮咬着。我在自己的帽子上罩了防蚊纱，面孔看起来就像一个德华七世时代的引擎外壳，里面酷热，但却防止蚊虫。

当我们重回水区时，河道变得狭窄起来，窄小的令我坚信又迷失了方向。上方呈拱盖的丰茂场物碰触到我们。连根劈裂的树桩横倒在水流中。那些被蔓藤场物缠绕着的灌木丛中暗藏着胡蜂巢，呈圆锥形的黄粘土状吊悬着。

杰克和马森率先在前面开道，清扫出一条道路来。尽管佩伯不断提醒有水獭的踪迹，但我们连只鸟的踪影都没见着，更不用说其它巨兽。

我确信这儿有恐龙存在。那是超自然的，不属於我们的时代，不存在於我所了解的地球任何一处。轻轻回的声响好似我们正置身於一个绿色，富含雨意的苍穹里，五彩斑的蝴蝶在串串腐烂的水果丛中嗡嗡作响。

我看见河水被从无穷尽的树根中分泌出的安宁酸和毒素泄成了黑色。零落的树叶漂浮在水面上，迟缓地盘旋着。两岸的树弯曲着朝我们哈下了腰，枝端紧密地织，缠绕着。半淹水中的树桩横卧在我们前方，挡住了我们的去向。身後的河水潺潺而流，缓和了我们崎岖的道路。

男赤着胸膛站立在水中，将倒落的树桩拖向一边，手大刀劈砍着那些滋生蔓延的热带场物，以便制服这条寂静，狭窄，藏於热带丛林中的水路。

「出了什麽事？」玛格丽特问道，神色异样地瞧着我。

贪婪的吸血虫已被远远地抛在了身後。因此我没有戴面罩，这样面孔便能被看见了。

我觉得有些昏厥，迷迷糊糊的。「我不知道，」我低声答道。「我睡着了吗？」

「你看起来像是生病了，有没有发烧？你带着治疟疾的药吗？」

「蛇鸟，」佩伯喊道并指着。

这只鸟突然带着惊恐的叫声从水面飞起，它那细长的脖颈，伸展的脑袋，不住扑动的尾。浑身呈油光光的暗绿色，被白色泥溅得肮脏不堪。

「是的，」我连声说。「没错。」我喝了一消过毒的净水，感觉很糟，眼前老是闪现双重影像的视觉。

「快躺下来，」玛格丽特疾声说道。「这儿会凉yīn些。」

我想脱掉自己那身粘乎乎、沈重的、被汗透湿的衣服，睡进清凉如绸缎般的水中。我觉得自己像在啜泣。

我自认为睡着了。醒