莎当然知道怎样选择选。

「我必须单独同你谈谈，不想让他知道。」

他在站卧室中间。身着黑色长裤，一件黑Ｔ恤和双胶底运动鞋。脚穿运动鞋是为了便於溜进屋里。我不喜欢随意被视作当然，除非一个外表及行为似罗瑞的男，或许有可能使我放弃成见。

「我可以坐下吗？」他用一种柔和的、公立学校培养出来的，优秀的英格兰警察的说话语调询问道。而我来自於布瑞克斯顿，说话声音嘶哑粗嘎。

「不能等到早晨再说吗？」

他坐到床尾。我尽量克制自己，可是全身的毛发仍止不住竖立起来，弹簧刀紧贴着我的右腿。

「我很遗憾。其实你应该相信我。」

哦？那当然罗，就像信任克里宾怪医生一样。我可没敢大声说出来。

「今天下午马森带你来时，真是引起了不小的震撼。我不懂为什麽报馆派你而不是卡尔。我是指，他是代表个前来，而不是作为一名报社的记者。」

「你去对我的主编解释吧，」我回道。「卡尔是主编，也许他有比实际上更大的自由度来表现才华。不过，不管怎样说，罗瑞先生，我们全都是被雇来帮忙的。」

「叫我罗瑞。」他在床上慢慢移动。体重不轻不重。「玛莎很喜欢你，」

他表神秘。「别的全靠你自己小心了。」

我稳稳地看着他。「我也喜欢她。一位有胆识的，丝毫没因富有丧失意志。」

「说的没错。她是一位出色的鉴赏家。这迄今为止仍令我惊异。此次探险不会舒服。以前去过很远的地方吗？」

我略加思考。「我已把它当成是去克洛顿一、二次，」回答道。

他哈哈大笑。「玛莎并不是唯一有勇气的，」他柔和地说道。

接着来是一阵安静。我的好奇心越来越强烈。有时甚至更甚於其它的欲望。

「那麽，你为何来这里？」我问道。

他立刻停住了献媚。我发出一声不太正常的叹息声，拨拉着双耳。

「噢，只是想问问你对卡尔了解多少？」他探询道。「我知道你们是同事。」

「我负责专栏，」我坦然地说。「卡尔负责游记。一年之中或许能在办公室遇见一、两回。」

罗瑞双眼放光，像只昼眉鸟。「尽管你将加这支探险队。我还是认为，他选你来是出於自己的利益。」

有时必须通过换信息才能满足好奇心。「不完全正确，」谎话从牙缝中吐了出来。并不一定要用正确的报做换。「他受了重伤，罗瑞。无法说太多的话，就给我一个大概。」

「什麽大概？」

哎哟，我暗思。小鼻孔不住地开翕着，像个凶悍的泼。

「你肯定了解卡尔，」我耸了耸穿有绸衣的双肩。「这个男不是很坦率。」

罗瑞倾身向前，一只手放到了我盖有毛毯的大腿上。和他这种在一起，便想开着灯那事。不想错过视觉上的享受。相对於马森他有乌黑的发，宽阔的额，富於幽默感的双眼。

「我并不了解卡尔，」他重又温柔地说。「这就是我的烦恼。我常琢磨卡尔，这种思虑令我寝食难安。我也不相信他会和这位美国摄影师相处得很好。

我曾极力劝告玛莎不要他俩参加，可她却说他是最出色的，我便不便多言了。」

「你觉得事实同你的想法接近吗？」我更进一步，就快钓到鱼了。

「我怎样才能确定是否能信任你呢？」

「你当然无法确定。不过马森不喜欢我，总试图送我回去。这有帮助吗？」

他咯咯笑起来。「我想卡尔是针对某些事才去的。假定此次去亚马逊河的探险，只是考察一、两条支流的况，以及尽可能多了解一些生态环境。卡尔表现得似乎有超乎寻常的热衷了，或许这只是我的看法。玛莎是位坚韧不拔的子，但在某些方面还是有弱，易被击倒的。」

「什麽方面？」我敦促着。

「她是富。一件贵重物品。」

我顿时领会了。或许聪明的老卡尔寄望玛莎被绑票。这样他便会搭救她，要求得到报答，并由此向报馆、向社会撰写一些令兴奋的报导。

卡尔卑劣的品行正与我平素的判断相吻合。他同我曾有过一次小小的接触，尽管没什麽大不了。这家伙在处理报纸新闻方面着实令讨厌。

报的共享即为报价值的削弱。我睁大双眼。「你认为玛莎处境会危险吗？」我有喘息。

「完全有可能。」这男庄重及骤然停住的态度蛮有味道。他也明白这比向我详述要有力的多。

过了一下。

「我们其他也会有危险吗？」我喃喃而语，尽量表现得漫不经心。