好出去挑战。这五个，都没出声，等于也放弃了。

芍药眼看没出来挑战，接着说道：“你们如果不再继续挑战，那就作放弃竞赛了。”

阶前六名护法，依然没有作声。芍药转过身去，面向太上，恭敬的道：“启票太上，尚有六名护法，业已放弃竞赛。”

太上颔首道：“那就宣布韦小宝获胜，当选本帮总护花使者。”

芍药躬身应「是」，转身向外，提高声音说道：“太上有令，总护花使者竞赛结果，由护法韦小宝当选。”

阶下两旁同时响起热烈的掌声。花们一开始就是拥护韦小宝的，此时听到韦小宝果然当选总护花使者，一时个个玉掌鼓得如痴如狂，历久不绝。

芍药喜孜孜地朝韦小宝抬抬手，娇声说道：“恭喜韦公子，你先请回座。”

韦小宝拱手一礼，回到百花帮主下首落座。

百花帮主粲然一笑，低声道：“韦公子连胜五场，荣膺总护花使者之职，可喜可贺。”

韦小宝慌忙欠身道：“今后还要帮主多多指教。”

芍药又在阶上宣布道：“现在开始竞赛左右护法，有谁参加报名”

九指判官冷朝宗道：“属下。”

三眼神蔡良也应声道：“属下。”

芍药问道：“还有什么参加竞赛左右护法的么”

八名护法都没有作声。

芍药又道：“好，那么有没有出来挑战”

叶开先道：“属下等，一致拥护冷、蔡二位，继续任左右护法。”

芍药问道：“这是你们大家的意思”

站在后面的七名护法，同声应「是」。

太上颔首道：“如此也好，那就仍着冷、蔡二担任左右护法好了。”

九指判官冷朝宗、三眼神蔡良同时躬身说道：“属下谨谢太上思典。”

太上点道：“你们好好。”

芍药站在阶上，高声说道：“授职典礼开始，总护花使者韦小宝、左护法冷朝宗、右护法蔡良接受太上颁发金牌。”

她话声出，韦小宝走上二步，面向阶上站定，冷朝宗、蔡良一左一右，站在他身后。太上和百花帮主同时站起，芍药迅快地回到太上右首站定。总管玉兰从一名使手上，接过一个白玉托盘，双手捧着，走到太上面前。太上伸手从玉盘中取出一面八角形的金牌，那就是「总护花使者」的金牌了。金牌约有一寸见方，纯金制成，雕刻细，正面中间是一个护花铃，四周围以一百朵花苞。反面是八个小篆：“百花帮总护花使者。”

金牌下面，垂着两条小巧的大红流苏，金光灿烂，十分夺目。芍药一见太上取起金牌，立即叫道：“韦小宝登阶接受金牌。”

韦小宝依言拾级而登，走到太上面前，躬身一礼。太上含笑还礼，亲手把总护法使者的金牌，替韦小宝佩到胸前，韦小宝再躬身一礼，阶前立时掌声雷动。太上等掌声稍歇，蔼然道：“韦小宝，从现在起，你是本帮总护花使者了。”

韦小宝道：“这是太上的恩典。”

他这是跟左右护法学来的。

太上道：“不，这是你自己争取来的荣誉，凭藉的是真才实学，没有一个可以用权力拔擢你的。唯有公平竞争，才能使才隽之士脱颖而出。也唯有公平竞赛中选拔出来，才能使大家心悦诚服，各无异言，这是老身要向你道贺之事。”

韦教连连躬身道：“多谢太上夸奖。”

太上又道：“这面总护花使者的金牌，你看清楚了，可知这金牌的意义么”

韦小宝道：“届下愚鲁，还请太上指点。”

太上接道：“金牌八角，以示八表；中间护花金铃，代表的就是总护花使者，这就是表示：护花金铃，八表雄风，从现在起，这维护本帮之责，就须由你一力承担。当然，总护花使者之下，还有左右护法和八名护法、二十四名护花使者，但是他们以你为主，因此，主要责任也就在你一身上，尔其勉之。”

韦小宝一脸惶恐地道：“属下自惭弩钝，只伯难当重任，有负太上厚望。”

太上微微一笑，伸手从身边一名黄衣使手中，取过长剑，朝韦小宝递来，一面说道：“这是倚天剑，剑长三尺三寸，乃是古代名剑，斩金削铁，锋利无匹，老身赐你此剑，希望你好自为之。”

这一赐剑之举，正表示太上对韦小宝极为器重。但奇怪的是，站在太上左右的百花帮主牡丹、副帮主芍药和总管玉兰三，表却各有不同。百花帮主听了太上的话，一双盈盈秋波，朝韦小宝含一瞥，好像又惊又喜，不胜娇羞模样，徐徐地垂下去。副帮主芍药似乎微感意外，死命地盯了韦小宝一眼，星眸之中，闪起冷峻的光芒，那是懊伤、嫉妒织而成的异样色彩。总管玉兰眼中，却又充满了喜色。皆因三脸上戴了面具，他们表如何，谁也看不出来，光是从目光中流露出来的一点神采，别哪能了解她们内心的秘密

这些原是一瞬间的事，韦小宝赶忙高举