二名道则分坐了另外两席。

酒过三巡，那老道喟然道：“八年不见，师弟、师妹丰采尤胜昔，愚兄却是老朽不堪

了。”石清道：“师哥发白了些，神却仍十分健旺。”

那老道道：“什么白了些？我是忧心如捣，一夜白。师弟、师妹若于三天之前到来，

我的胡子、发也不过是半黑半白而已。”石清道：“师哥所挂怀的，是为了赏善罚恶二使

么？”那老道叹了气，说道：“除了此事，天下恐怕也没有第二件事，能令上清观天虚道

数之间老了二十岁。”

石清道：“我和师妹二在巢湖边上听到讯息，赏善罚恶二使复出，武林中面临大劫，

是以星夜赶来，欲和掌门师哥及诸位师兄弟商个善策。我上清观近十年来在武林中名越来

越响，树大招风，善恶二使说不定会光面到咱们上。小弟夫意欲在观中逗留一两月，他

们若真欺上门来，小弟夫虽然不济，也得为师门舍命效力。”

天虚轻轻一声叹息，从怀中摸出两块铜牌，拍拍两声，放在桌上。

石天正在他们，瞧得清楚，两块牌上一张笑脸，一张怒脸，正和他已见过两次的

铜牌一模一样，不禁心中打了个突：“这老道士也有这两块牌子？”

石清“咦”了一声，道：“原来善恶二使已来过了，小弟夫马不停蹄的赶来，毕竟还

是晚了一步。是那一天的事？师哥你……你如何应付？”

天虚心神不定，一时未答，坐在他身边的一个中年道说道：“那是三天前的事。掌门

师哥大仁大义，一力担当，已答应上侠客岛去喝腊八粥。”

石清见到两块铜牌，又见观中诸无恙，原已猜到了九成，当下霍地站起，向天虚

一揖，说道：“师哥一肩挑起重担，保全上清观全观平安，小弟既感且愧，这里先行申谢。

但小弟有个不之请，师哥莫怪。”天虚道微笑还礼，说道：“天下事物，此刻于愚兄皆

如浮云。贤弟但有所命，无不遵依。”石清道：“如此说来，师哥是答允了？”天虚道：

“自然答允了。但不知贤弟有何吩咐？”石清道：“小弟厚颜大胆，要请师哥将这上清观一

派的掌门，让给小弟夫共同执掌。”

他此言一出，厅上群道尽皆耸然动容。天虚沉吟未答，石清又道：“小弟夫执掌本门

之后，这碗腊八粥，便由我们二上侠客岛去尝一尝。”

天虚哈哈大笑，但笑声之中却充满了苦涩之意，眼中泪光莹然，说道：“贤弟美意，愚

兄心领了。但愚兄忝为上清观一派之长已有十余年，武林中众所周知。今面临危难，就此

畏避退缩，天虚这张老脸今后往那里搁去？”他说到这里，伸手抓住了石清的右掌，说道：

“贤弟，你我年纪相差甚远，你又是俗家，以往少在一块。但你我向来厚，何况你武功

品，确为本门的第一等物，愚兄素所饮佩。若不是为了这腊八之约，你要做本派掌门，愚

兄自是欣然奉让。今势大异，愚兄却万万不能应命了，哈哈，哈哈！”笑得甚是苍凉。

石天心想那侠客岛上的‘腊八粥’不知是什么东西，在铁叉会中曾听大哥说起过，现

今这天虚道一提到腊八粥的约会，神色便是大异，难道是什么致命的剧毒不成？

只听天虚又道：“贤弟，愚兄一夜白，决不是贪生怕死。我行年已六十二岁，今年再

死，也算得是寿终。只是我反覆思量，如何方能除去这场武林中每十年便出现一次的大劫？

如何方能维持本派威名于不坠？那才是真正的难事。过去三十年之中，侠客岛已约过三次腊

八之宴。各门各派、各帮各会中应约赴会的英雄豪杰，没一个得能回来。愚兄一死，毫不足

惜，这善后之事，咱们却须想个妥法才是。”

石清也是哈哈一笑，端起面前的酒杯，一喝，说道：“师哥，小弟夫不自量力，

要请师哥让位，并非去代师哥送上两条命，却是要去探个明白。说不定老天爷保佑，竟能

查悉其中真相。虽不敢说能为武林中除去这个大害，但只要将其中秘奥漏了出来，天下武

群策群力，难道当真便敌不过侠客岛这一？”

天虚缓缓摇，说道：“不是我长他志气，小觑了贤弟。像少林寺妙谛方丈、武当派

愚茶道长、青城派清空道这等的高手，也是一去不返。唉，贤弟武功虽高，终究……终究

尚非妙谛方丈、愚茶道长这些前辈高之可比。”

石清道：“这一节小弟倒也有自知之明。但事功之成，一半靠本事，一半靠运气。要诛

灭大