未必是咎由自取。」

接着传圣旨，封李千里为右金吾将军，满面笑容道：「你的礼物朕收下了，没想你这样好眼力！」

李千里再三拜谢而去。力士便成为武则天的近侍。

伺候皇的非常多，略一计算，足有数十之多。

力士因身壮力健，分管皇沐浴一职。伺候皇沐浴有十几，各司其职，而力士的任务是备水。

武则天每天早晚各沐浴一次，每次沐浴需要十几担水，先由粗使太监挑过来，送到寝宫门外，再由力士负责把水提到浴池。接下来是调试水温，投放香料，最后是在池水洒上新鲜花瓣，任务便算完成了。

一切工作准备后，力士便站在浴室外伺候，等皇沐浴完毕，再内放水，打扫浴池。其它更衣、浴等事另有伺候，如皇有事，会拉一下金铃，便有宫应答。

在宫里时间长了，力士对武则天渐渐有些了解。武则天是个有胆识的皇帝，也是个非常荒的。

力士进宫之，正是张昌宗、张易之受宠之时。力士看到，二张每都刻意打扮，涂脂抹，描眉施黛，含舌香，身配玉兰袋，弄得不男不的样子，让生厌。

宫廷里的荒，让力士感到乌烟瘴气，而宫廷里的残，更使力士心惊跳。

他处处小心办事，但还是惹恼了武则天。

一，力士有事到奉宸府，刚来到府外花园，便见几个供奉在调戏一个宫。

宫见有来，高声叫道：「公公，救命！」

力士知道，这帮供奉都是二张的，是一帮鸣狗盗之徒，自己惹不起的物，力士虽听见宫叫喊，也只当没听见，低着自顾走路。那宫又连叫了几声，一个供奉笑道：「什么公公？只是个无根的萍，没蛋的，一个假男，妳难道看中他了？好啊，我就成全你们！」

指着力士道：「过来！她要你这个公公救命，你就救她一回。让咱们爷们在边上瞧着乐乐。」

另两个供奉跟着起哄，将宫推到力士的怀中：「快来呀！咱们倒要看看你是真男还是假男。」

力士越听越是怒火中烧，两手握拳，隐忍不发。

三个供奉见他不声不响，以为好欺，竟上前来扒他的裤子，嘴里不不净道：「快让咱们瞧瞧，别混个真男进来玷污了后宫。」

便是泥儿也有土，力士听到这里，再也忍无可忍，挥拳往一个供奉鼻子打去，顿时血流满面。另两个供奉见状，同时扑上前去，一个抱，一个抱脚，想把力士拖翻。力士毕竟有功夫，一个扫腿，便踢翻一个，回手一肘，正中另一个肚腹，三翻四合，三个供奉被他打得七零八落，落荒而逃。

力士自知闯了大祸，匆匆快步离去，岂料他前脚离开奉宸府，宫中侍卫后脚便跟过来，一拥而上，把力士结结实实捆起来。

最后被送到奉宸府二张那里，二张令三个供奉以牙还牙，将力士拳打脚踢一番，仍不解恨，便向武则天请求，要将他发到推事院，由来俊臣审理。经来俊臣审理的，可说九死一生，就是不死，也得剥层皮。

武则天沉吟一会，一边是她的面首，一边是她的近侍，也不用相比，面首自然是她的命，而近侍只不过是块抹布。但回想力士的好脸蛋，这样被来俊臣废了实在可惜，便道：「宫里有宫里规矩，用不着送推事院。念力士初犯，鞭笞二十，将他逐出宫去就是了。」

便是这样，力士被逐出宫去，转眼已过了三天，这三里，他都趴在小客栈的床上，背上的鞭伤实在疼痛难当。虽然鞭伤未愈，但他知道不能再挨磨下去，因身上的钱不多，至多只能维持几天而已。

在床养伤期间，他对自己拳打供奉感到十分后悔，确实不应该那么冲动。自己本来就是无根的，没蛋的，让骂几句又打什么紧，给扒下裤子又如何！

还不是让他们取笑一回罢了。自从成为阉儿以来，这段子被取笑还会少吗？

现在离开了宫廷，断了安身立命之所，他方知道独自谋生不容易，在皇宫里，自己虽然是个卑贱的才，但不愁衣食，一切也不用自己心，但目前只离宫才三天，已感到惶惶不可终。

力士从袋掏出那枚镯上的红宝石，赌物思，母亲、哥哥和妹妹的样子浮现眼前，他们如今不知流落在何方？岭南距京城六千里地，恐怕今生今世也难有团聚的机会了！想到母亲的沦落，想到父亲诬枉而死，想到家庭的变故，想到自己的经历，他不由悲从中来，泪湿衣襟。

他屈指一算，进宫不过是半年，时间虽短，但这半年里，他已见尽宫中的腐恶、荒、无耻、残，全都远远超过他的想象。

左思右想，力士终于有了主意，打算去找讨击使李千里，当初是他将自己送进宫中，希望他能为自己说说，让自己重返宫里去。

这半年来，他没见过李千里，也没有他的音讯，李千里不知会否觉得自己忘恩负义了？力士一边胡思想，一边在记忆中寻到李千里的府第。