池暮道：“‘洛阳王’快则三个月，迟则一年，便会选定，我们若没有他，光是‘多公子’游玉遮，我们便难占上风。”

刘是之道：“好，很好。”

池暮道：“先生的意思是——？”

刘是之道：“只要你一定要用此，我便有办法让他归附你旗下，不过，我只担心……”

池暮即道：“担心甚么？”

刘是之叹道：“我担心，要是他了池府，我还有没有站的位置？”

池暮笑了：“先生何出此语，我对先生的重视，先生还不了解吗？总之，有‘兰亭池家’的一，便一定会有先生。”

方邪真住在近法门寺的山丘里，青山碧崖，翠色如染，树色泉声，相映带，方邪真的养父便在此地开田建屋，花林竹舍，绿柳含烟，虽贫不胜寒，但泉石清幽，别有意趣。

方邪真的一身本领，却与养父无关。

方父还有一个亲儿，不到十岁，甚是机伶可，叫做方灵，也很灵巧聪敏。

这方邪真才回来，方灵已在阡道上跟他说：“大哥大哥，这两天，来了好多，总是要找你，送了很多礼来。”

方邪真一听，吃了一惊，忙赶回家里，果尔看见箱筐礼盒堆积如山。方邪真见了老父，请安之后，就说：“这礼是不是洛阳池公子送来的。”

方父抚着白髯，慈蔼地道：“他们来过好几趟了，还说了不少好话，连池公子都亲身来过。”

方邪真又暗吃一惊：连池暮都亲自来这里，已经可以说是推重已极。

方父观察神色，已然明了大半，道：“这事你不用为难。我见他们把礼送来这里，不亲予你，必有你的难处，所以我甚么都没答允，只说等你回来再作处理，这些礼品我原本坚持退回，他们执意不肯，我只好暂存屋里，但从未动过，连灵儿顽皮，屡要拆封，我也不准。”

方邪真心中感激，也不多说甚么，只道：“池家是效仿当年刘备三顾茅芦的做法，但那是没有用的，那是个水火热的灶子，我一脚踩下去，难免也变了些薪，烧了阵子，可只沸腾了水，以我的脾，一旦沾上了火，也不会回浇湿自己的。”

方父慈和地道：“真儿，我知道你有一身好本领，你要做甚么，也有满怀的志向，一切都由你，可不能为了我和你小弟，误了你的志业。”

果尔，到了未牌时分，池暮和刘是之又来法门寺后山，坚请拜晤方邪真。

方邪真并不出见，只差方灵说他还没回来。

池暮等也知此乃托辞，但仍礼仪周至的跟方父和方灵扯谈了一会才告辞而去。

次池暮又再来。

这次他跟“黑旋风”小白一起来，方邪真说是出游未返，未予接见。

这回他是傍晚时分才来，按照道理，方家应该留他过宿才是，但方父没这个意思，池暮只好自夜里打道回府。

第三天池暮又来了，这回随行的是洪三热。

方邪真推说身体不适，仍然不出见。

洪三热忍耐不住，便要发脾气，池暮好言劝阻，不意却发现案上早留下一张字笺，大意是说：池暮这第三回驾临，必与洪三热相偕而至，洪必会借故发作，池必假意相劝，并在未了劝说池暮，不必枉费心机、白花时间云云。

池暮读罢按笺长叹道：“方少侠、方少侠，你既不信我一片苦心，以为池某造作，我便不在府上骚扰便是了。”

第二天开始，池暮果然不再登门造访。

方父和幼子不禁都有些怔忡，这几来，池暮和他们已混得厮熟，方父虽坚不收礼，但方灵还是免不了拿了些好玩有趣又不怎么值钱的小玩意，池暮一旦不来，两父子未免有若有所失。

当他们把此事告诉方邪真的时候，方邪真只看看霆密布的天色，一笑置之。

不久便开始下雨，下了两天连绵雨之后，方父和方灵要至。市肆买，这才蓦然发现，池暮竟和一众侍从，在吁陌陇篱外遥相苦候，都没有持伞，淋成了落汤。

方父大为感动，马上命方灵举伞过去，一面把形转告了方邪真。

方邪真听了，只淡淡地道：“他们果然没走。”

方父终于忍不住道：“真儿，我看池公子也是一番诚心诚意，他要重用你，正是千里马得逢伯乐，你又何苦拒于千里之外！”

方邪真叹了一气道：“他们越是隐忍，越有图谋，我这一脚踩进去，并非贪生畏死，而是值不值得？”

方父见劝他不过，便毅然冒雨出去篱外，把池公子一众请回茅舍来。池暮身娇贵。枕暖裳软惯了，只见他已冷得双颊发青，不住打颤，方父忙生火给他取暖，池暮喝了几热茶，才能开始谈笑应对。方邪真仍称痛高卧，并不出见。

翌，池暮仍是带病前来，但他带来的手下，一次比一次少，这次只带洪三热和三名随从来。

方邪真却向方父言明，拟后