灵智奇道：“压岁钱？”胡正堂道：“是啊，过年不是要拿压岁钱么？伯伯都不知道么？”灵智摇一笑：“孩子，年早就过完了。”

胡正堂原本嘴角含笑，听得此言，顿如五雷轰一般，颤声道：“年已经过完了？”灵智道：“是啊，今儿是正月十六，孩子们都该去学堂了。”

“什么？”胡正堂张大了嘴，呆呆看著灵智，忽然间四肢舞，放声大哭，凄厉喊叫：“你骗！你骗！我还没过年啊！怎又开学了？土地伯伯！土地伯伯！你把我的年变回来！”蓦然哭岔了气，竟尔“喀”、“喀”大咳了起来。

灵智转念一想，方才想起这孩子神智丧失，怕还以为自己仍在腊月，却不知年已经过完了，他啼笑皆非，自知失言，便朝那孩子背心轻轻一拍，让他晕睡过去。

眼看儿童睡觉了，长发鬼、丑脸鬼便又现身出来，诸面面相觑，神色凝重，方才景象虽说有趣，却没一笑得出来。

那首领淡淡道：“诸位，那枯井里住的是什么？你们瞧出来了么？”噤默无声，却也心智肚明适才胡正堂中说得那个“龙袍鬼”，必是十年前的九五至尊，景泰皇帝。

一直以来，天下莫不以为景泰皇帝业已不在世了，朝廷连他的陵墓也备妥了，却没想他还好端端地活在一处枯井中，心念于此，面面相觑，都是大为不安。只听灭里率先道：“我不大懂，这‘镇国铁卫’既已政变成功了。为何还要留皇帝活？”

那首领淡然道：“你忘了么？镇国铁卫的别号是什么？”灭里低声道：“客栈。”

那首领道：“知道这两个字的由来么？”灭里道：“愿闻其详。”那首领道：“客栈的意思，便是说天下一切来，全是过客。”灭里讶道：“过客？”那首领道：“这个天下其实就像一座大客栈。上起龙族皇帝、下至黎民鬼畜，全是来来往往的过客。至于真正经营客栈的夥计，便是他们那夥。”众愕然道：“皇帝……连皇帝也是过客？”

那首领道：“当然了。正统皇帝是过客，以前住柴房，现下住上房。景泰皇帝也是过客，以前住上房，现下住柴房。总之得看‘大掌柜’怎么安排食宿了。”

听得此言，不约而同抬起来，仰望那幅‘大鹏金翅鸟’，却也明白了‘过客’二字的真谛。灭里低声道：“难怪……难怪公主要私会大掌柜了，她想从大掌柜手里要回父皇，是么？”

那首领道：“将军，你吃饭都只吃半碗么？”灭里愕然道：“什么意思？”那首领道：“银川这趟回到中原，是来结束整个正统朝的。”

“什么？”众全跳了起来，颤声道：“她要结束正统王朝？”那首领淡淡地道：“银川是皇族第一美，长得既善良，又美丽，温柔如驯羊。可你别忘了，她是太祖的子孙，胃还会小么？据我看来，她此番与大掌柜密会，正是为父皇的复出做准备。”

一片哗然中，众有的震惊，有的错愕，有的嘴角狞笑，有的面露恐惧。方知公主千里迢迢归国，却是为了什么。

又要打了……为了正统复辟，在场之已然付出了惨重代价。卢云、韦子壮、灵智方丈，十年来水火热，无能幸免于难。如今若有二次复辟，那是什么样的景况？

卢云冷眼旁观，只见灵智面露坚决之色，那是复仇的决志。帖木儿灭里一脸愕然，那是被拖下水的苦态，一旁的韦子壮则是又兴奋、又惧，那是赌徒的激动。

眼看十年一度的大赌局又来了，场里闹哄哄地，只见灵智和灭里窃窃私语，韦子壮与大批汉子兴谈说，卢云怔怔看著，便转过身去，自在中角落坐下，低打着盹儿。

众神激动，自也没去管卢云在些什么，只听灭里吸了气，嘶哑地道：“公主……公主要让父皇复出？大掌柜会答应么？”那首领道：“当然，公主出的起这个价钱。”灭里愕然道：“价钱？什么价钱？”那首领道：“你们汗国的百万兵马。”

灭里啊了一声，醒悟道：“他……他要汗国派出大军，与朝近联手夹击怒苍？”那首领道：“你说对了。‘大掌柜’的客栈门有个无赖汉，便是西北怒王，弄得客栈生意大坏。为了把这个心腹之患扭送官府，‘大掌柜’可以挪一挪上房的名单，让景泰住回去。”

刹那之间，心领神会。正统也好、景泰也罢，在‘镇国铁卫’眼中，不过是一群过客。他们能拥护正统，自然也能拥护景泰，因而以要窝藏前朝皇帝，留作最后的天牌。也因这张天牌，银川才不得不密会‘大掌柜’。也因这张天牌，‘大掌柜’才得以再次重整杯盘。

灭里吸了气，道：“如此说来……等怒苍山一灭，景泰……景泰便能再次掌权了？”

“掌权？”帘幕后传来笑声，其余汉子也是有样学样，个个都是捧腹狂笑，好似听到了天大的笑话。灭里错愕道：“你们……你们笑什么？”

笑声倏忽之歇，只听那道领轻轻地道：“灭里将军，你知道天绝大师现在何处？”灭里喃喃地道：“他……他死了，不是么？”那首领道：