进吧。”吕应裳抬一看，但见面前建筑辉煌巍峨，却非按察司得寒酸衙，不觉吃了一惊：“兵部衙门！这这咱们不是要去按察司么？怎么到了这儿？”

正要追问内，猛听远处传来威严厉吼：“巩正仪！”吕应裳急忙转，只见街角站着一名年轻，身穿捕快服色，约莫二十来岁，和自己大儿子得礼差不多年纪，听他吼道：“巩老！不过要你去请个过来，怎地慢手慢脚的？给我过来！”

怒吼声中，巩正仪吓得浑身发抖，忙道：“吕大，我我还有事要忙，您自己进去吧。”说着走到街边前，自朝那年轻捕快躬身行礼。那捕快也真凶，明明年轻小伙子一个，却对着老家大骂，只不知老巩又犯了什么天条，可千万别再给降级才好。

官差再降一级，便要扫大街，扫完了大街，还可以挑大粪吕应裳怔怔愕然，正感慨生无常间，忽然背后脚步声响：“若林，你也给请来了？”听这话声好熟，吕应裳赶忙回去看，只见背后走上了四名男子，当前一个是官差，背后三却手持棍，身穿紫云轩教服饰，正是‘崆峒三棍杰’到了。

这三棍杰乃是崆峒长老，一姓李，一姓刘，一姓汪，只因棍法出神化，平便给自己昵称为‘李光棍’，‘刘恶棍’，‘汪神棍’。倚其嗜好，各有所长。

见得同伴到来，吕应裳不由松了气：“你们也在这儿？可也是给北直隶衙门请来的？”三棍杰纳闷道：“什么北直隶？是大理寺的差请咱们过来的啊。”吕应裳讶道：“大理寺？”李光棍道：“是啊，咱们三兄弟本在喝酒围炉，谁晓得来了两个大理寺的官差，说朝廷有急事要请崆峒长老商量，便把咱们硬请了过来。”

吕应裳越发纳闷了，不知朝廷有何大事，居然大半夜地邀集华山，崆峒两派长老？莫非发生了什么刑案不成？正猜疑间，忽然想起二字得礼窦初开，近年来苦恋崆峒派小侠黄巧云未果，一时之间，吕应裳浑身发冷，不觉‘啊’了一声，惨叫了出来。

三棍杰讶道：“怎么了？有什么事么？”吕应裳痛欲裂，寒声道：“没没事，我我有晕”养子不教父之过，大儿子吕得礼血气方刚，镇里红着一张小脸，东张西望，专给弟弟们做坏榜样，想起黄巧云活泼开朗，颇有几分姿色，对男子又不懂得提防，倘若儿子一个冲动，居然把家给玷污了，这可如何是好？

这三棍杰乃是崆峒长老，平最是疼黄巧云，要是发觉自己的侄惨遭毒手，定是“棍来打薄郎”的场面。届时三棍其发，薄郎没事，却难保不把薄郎的爹活活打死。吕应裳浑身发冷，痛难熬，正感呼吸急促间，忽然背后搭来一只手掌，温言道：“若林，你也来了？”

来脚步清还，竟是无声无息，吕应裳大吃一惊，急急转身过去，只见背后一仪表出尘，仙风道骨，却是一名道士来了。吕应裳凝目去看，登时啊呀一声，长揖到地：“不知武当山掌教真，元易道长大驾光临，在下有失远迎，罪甚，愧甚。”

来道袍单薄，双手拢袖，果然便是当今武当掌门，元易道长亲自驾临。他见吕应裳执礼甚恭，登时哈哈大小：“若林可真见外了。什么掌教掌门的？大家几十年了，这般生分？”说着携住了吕应裳的手，笑道：“进去说话吧，外多冷。”

说话间背后又走上了几个道，全是武当弟子，一个个带着夜行刀，勾，浑身劲装，吕应裳心下一凛，赶忙去看元易的腰间，果然也见到了一柄三尺青锋，正是大名鼎鼎的‘武当三剑’之一：“太乙拂尘剑”。

元易功力纯，十数年前便已是真武观数一数二的高手，待得掌门元清谢世之后，更已起练本门至高神功‘太和功’，从此跃居天下正道首脑之一。只是看他身分如此之高，今夜居然也带着刀剑出门，想来必有大事。

吕应裳更担心了，忙拉住了元易，忙附耳问道：“道长，究竟发生了什么事？您可曾耳闻？”元易笑道：“你这做官得倒还来问我？这衙门里的事，不该归你管么？”这天下衙门何止万千，吕应裳又非九五至尊，岂能样样知晓？他苦笑几声，痛欲死之中，便给元易拉进了衙门。

来到了兵部前厅，吕应裳不觉又是一惊，只见衙门里挤满了，或和尚，或道士，或剑客好汉，只见峨嵋掌门严嵩到了，苍掌门海川子到了，湖北阮家的阮元镇到了四下声语嚷，宛然便是场武林大会。

时在子夜，本该是梦周公的好韶光，众高手却撑在这儿熬冷风，看四下满是苦中作乐之徒，有赌骰子的，有打马吊的，还有提葫芦饮酒的，可说应有尽有。只是看众神色悻悻，哈欠连连，想来也是给从暖被窝里硬挖出来的，却不知是那‘洪捕’所谓，抑或哪个衙门传召，总之朝廷一会儿若没个代出来，群激愤下，难保不把公堂掀翻了。

众穷极无聊，各自消磨时光，官差们倒是忙碌不休，只见他们提了大茶壶，来回替宾客斟茶，模样虽说恭敬，却仍挨尽了白眼。元易叫住了一名官差，道：“这位差大哥，究竟此间发生了什么大事，您可否先说说？”那官差陪