是好整以暇，一边整理发冠，一边回眸轻笑，道：“”她“啊。”

听得这个“她”字，啾瞅好似给烙铁烧了，竟尔跳了起来，惊道：“夫！千万别来！您要找了她，那可会出大事的！”

艳婷淡然道：“什么大事小事，我不过给她报个讯、道个喜，能出什么事？”谜底揭晓，二童却都心生茫然，不知那个“她”字所指是谁，那啾啾却是怕得厉害，颤声道：“不行的，这大掌柜的脾气，您又不是不知道……这事要传他的耳中，咱俩的子都不会好过……”艳婷微笑道：“谁怕谁啊？我的子难过，他的子就能好过么？告诉你，只消能整得他焦烂额、心神不宁，我可比谁都开心。”

那啾啾面带惧色，一时嚅嚅，不敢应答，艳婷打量着她的容，忽地伸出了手指，嘴角含笑，自在啾啾的面颊上拨了拨，叹道：“瞧你……见阎王似的，难不成这整个朝廷里，你就只伯他一个？”

更可怕的站在眼前，看她怡然含笑，胸有成竹，不必一字言语，已得吕后之威。可怜啾啾低缩手，仿佛进退不得，艳婷微笑道：“别这样，你到底听他听我，赶紧说一声吧。”

说也奇怪，伍伯母语音越柔，那啾啾身子越是抖得厉害，料来是两个都怕了。

艳婷叹道：“啾啾，你别那么没骨气，想当年你也是个响叮当的物，江湖上的男，没有不怕你的，朝廷里的男，没有不结你的，那时我见你死我师叔，虽说心里恨着你，可也暗自佩服你的胆气。来吧，念在同是流之辈的份上，我这儿给你个机会。”说着说，竟尔背过了身，淡然道：“来，你要效忠大掌柜，要通风报信，那便快快动手，你立此大功，他还会不还你自由身么？”

陡听自由二字，啾啾眼中忽然发光，她吞了唾沫，眼角偏转，却是瞧向了地下的拂尘。

适才啾啾无意间坠下拂尘，至今尚未拾起，看她呼吸隐隐加促，想来“自由”二字定是打动了她。那华妹一旁看着，却是暗暗替母亲焦急，那阿秀却无担忧之意，只管拉住了她，以免她忽来喊。

阿秀明白得很，面前的伍伯母并非似娟姨那样的蠢才，家执掌九华门户十余年，如今故意卖出绽，定有什么厉害后着预备着，啾啾倘若见猎心喜，定要给她迎痛击。

果不其然，阿秀的猜想并没错，只见那啾啾盯着地下的拂尘，呼吸急促，似想俯身去拾，却又不敢，那艳婷虽说背着身子，兀自把她的动向看得一清二楚，听她含笑安慰：“别怕，我今夜才面圣归来，你该晓得我没佩剑。”

九华武术所仗者，不过轻功、快剑二项，其余掌力拳脚并非所长。艳婷没带兵器，那便如同除却爪牙的雌豹，不足为惧。当然，她也可能是虚言诓骗，也许她袖藏匕首，裙中带刀，那也未可知，无论如何，不试上一试，那是永远也不会知道的。

拂尘距离啾啾三尺，只消一个箭步抢过，便能抄在手中，啾啾想赌，却又不敢赌，良久良久，终于一声长叹，拜伏啜泣：“夫在上，婢便有天大的胆子，也不敢与您相斗。”艳婷微微一笑，正要转身过来，说时迟、那时快，啾啾陡地身子一动，右手长，却是要向地下拂尘抄去。

“啾啾。”艳婷甩了甩秀发，含笑道：“我可越来越喜欢你。”

啾啾喉一凉，却见艳婷拔下了发簪，自在甩动一长发，看那玉簪的尖锥，却已停在自己的咽喉上。啾啾浑身发抖，方知艳婷的武功更上一层楼，当有十二万分的把握制住自己。寒声道：“夫，求……求你给我一个爽快……”

艳婷伸出食指，自朝她的脸蛋逗了逗，轻声笑道：“什么话，瞧你，把我说得多可怕？”说着搀起了啾啾，腻声道：“啾啾，你这下弄了我的发，可得赔给我喔。”

眼见两个站在家门，自在那儿梳起了，阿秀心不禁暗暗发毛：“难怪叔叔会说他们姓伍的全是怪胎，果真如此。”

伍家一门忠烈，全是怪胎。看伍伯伯莫名其妙，傍晚时在红螺寺，便曾见他大发雷霆，无端下令搜身，连华山双怪的裤子也脱，当真是怪得可以。再看伍崇卿平横眉冷眼，阳怪气，脑子定也不大对劲。本想他们全家就只伍伯母一个正常，谁晓得她表面上好言好语，私底下却也是怪里怪气，好似疯婆一般。

阿秀看着华妹，心里不由替她感到难过，正叹息间，忽然想起了自家老小，不觉内心苦叹：“我还有空担心别哪？谁想充京城里的怪胎大王，还得先问咱们姓杨的答不答应哪？”

怪胎各家有，北京恁是多。总之是老大不笑老二了，正感慨间，艳婷总算行向了家门，想来是要打道回府了，阿秀两腿恁酸，只想早早站起，哪知身子才动，那啾啾却又不走了。

艳婷蹙眉道：“怎么了？咱们该回家啦。”那啾啾忽尔低下去，道：“夫，您……您要去见姓卢的……这件事……这件事该不该告诉老爷？”

“大胆！”话声未毕，艳婷已是厉声大怒：“你敢把这件事告诉定远，我立时就杀了你！”

艳婷原本言笑晏