大清早，天边还灰蒙蒙地，后院便传来呼喝声响，那响声随着呼吸一沉一扬，不消说，自是有在打熬气力了。

秋晨天凉，艳婷披上了外衣，缓缓从暖被窝里移出脚来，脚趾才一触碰冰凉的地板，全身便也冷了起来。她着上了罗袜，略略梳妆打扮，这才推窗望外，朝院子里瞧去。清晨雾蒙蒙地，不管瞧什么，看上去都是灰蓝蓝地一片，只是院中那个身影实在壮硕，那结实雄伟的筋，一举一动都如此沉重，即使天光晦暗，一切蒙蒙隆隆，这个还是那么地实在。

实在质朴、木讷老气，这方方正正却又拙于齿的感觉，恰似小时邻家挑担的叔叔，又似江湖打滚十年的老镖师，再平凡不过了。

这个不苟言笑、乐于助的老男，便是自己未来的丈夫？“你醒了？”高大的背影转过身来，国字脸上带着笑容，“昨晚睡得好么？”艳婷缓缓走到院中，抬望向这个比自己大了近二十岁的男子，了。

伍定远哈哈一笑，将铁手戴了起来，示意艳婷过来。艳婷微微一笑，轻轻枕上伍定远宽广的胸膛，任他满是老茧的大手环上自己的纤腰。

滔滔世，不敢望有什么惊喜，也不敢盼望一个轰轰烈烈、刻骨铭心的郎，就这么平平凡凡的过一辈子吧。

燥的大嘴吻上自己的颊，胡渣子刺来，却是有些疼了。“姑姑，我……我可不可以回家？”伍定远去都督府了，按他的意思，崇卿一早便给送去认字习文，想来伍定远一心寄盼，就望义子允文允武，将来也能出地。可怜崇卿拉着自己的手，哭丧着脸，打死也不离开半步，却让艳婷没了主意。

眼看私塾教师已在门相候，艳婷叹了气，蹲身下来，凝视着眼前十岁的男孩，柔声道：“崇卿听话，姑姑在你这个年纪时便没了爹娘，独个过了好些年，姑姑一个儿家都不怕了，崇卿堂堂的男子汉，怎地这般胆小？”崇卿听了这话，却是有些羞愧了，艳婷在他脸颊上一捏：“快些过去吧，别让看轻了，丢了你爹爹的脸。”崇卿低下去，细声道：“对不起，我这就进去。”艳婷见了他的小可怜模样，忍不住微起怜悯，她将小男孩抱怀里，在他脸颊上吻了一下，示作奖赏，跟着拉着他的手，送到了私塾老先生手里。晨光照来，身上暖暖的，艳婷独个在京城走着，伍定远公务繁忙，无暇陪她，崇卿也去习字了，只能一个上街闲走了。

八月时节，落叶飕飕，沿途走去，商家都已开铺做买卖，艳婷驻足看了会儿，见了好些稀奇珍饰，瞧在眼里倒也喜欢。只是钱囊里虽有些银两，但毕竟是伍定远塞来的，自己一未成伍府的主，名分不定，一不便使，想到此处，也没什么好瞧的，便自转身离开。

不知不觉间，已然行到外城，永定河大水便在眼前，毕竟是天子脚下，河岸旁不见舢舨渔家，也不闻鱼腥腐臭，河心波秋光，岸边银杏白桦，让胸怀大畅。

艳婷含笑望着河边一处酒楼，美景当前，她自想驻足赏玩，虽说只有自己一个过来，少了说话解闷，但总是强过在城里走，当下便行酒楼，捡了张桌子坐了。

那伙计见她一过来，倒是有些愣了，当时子出门，多有男子陪同，若是大户小姐一个出门，也必有丫嬛下相陪，那店家不知如何招呼，不由得有些发慌，艳婷过往在江湖走动，倒也遇过这些事，当下取了碎银出来，在伙计手中，温言道：“劳烦送两幅碗筷。我哥哥在城里当差，与我约定在河边相会，一会儿便会过来。”伙计听了这话，赶忙答应了，自去张罗茶，此时尚未过午，店里稀稀落落的，没几个客，艳婷这张桌子位于二楼，风景甚佳，她自行斟了杯热茶，轻轻啜饮。

此时艳婷身穿淡红罗衫，她在京城，腰上便未悬剑。乍然看去，便似大户家的好儿，容貌秀丽，高雅怡，满是温柔风。店中客望向自己的眼光中又是仰慕，又是赞赏，艳婷看眼里，心里倒也暗暗欢喜。

师父远走怒苍山，定远替她在战场上拜见了，师妹下落不明，也由定远差去找，这个伍捕永远世故，永远周到，硬是不舍得自己吃到半苦，直把她当作娇贵公主来服侍，也是为此，尽管没了江湖，她还有个家，心也不曾忐忑不安，平平淡淡的子虽闷，但也十分踏实。

艳婷举杯啜饮，举目往窗外看去。天空湛蓝一片，河面渔船，让不觉陶醉。正看着河边风景，忽然眼睛一眨，一个身影沿着河岸走来，那身穿青袍，腰杆挺直，举止端方中不失潇洒，艳婷见了他的面貌，举着茶碗的纤手不由得微微颤抖，她的目光紧随那的身影，心中更是怦怦直跳。

那公子沿岸漫游，跟着驻足下来，只在眺望河景，端立不动。过不多时，他转身过来，背倚栏杆，一手叉腰，另一手却放在石杆上，轻轻地敲着。看他俊目回斜，侧眼含笑，路上行不分男，对他都多看了几眼。

艳婷紧泯下唇，凝视着河岸旁的那个俊美身影。心中又是欢喜，又是激。

“杨郎中……”自相识以来，还不曾这般细细看过他，艳婷在远处