单凭龙族，也是无法压服帝国的，记住，西德尼，这是凡的纪元，帝国的意志，是由和我们一样的所左右，而不是那些高高在上的传说和幻想。”

“这个世界来自于先贤努力的结果，因此我们崇高的信仰也根源于此，”老慷慨激昂地讲了几句，忽然不知怎么又感到些落寞，他叹了气道：“龙族是欠陛下一个，圣殿又何尝不是。过去那件事，我暂时还不想提起，你下去吧，西德尼。等到有一天你会明白的。”

若是有圣殿内的其他成员在此，多半会为老这句话而感到惊讶，因为它已经隐隐包含着一些引省的信息，它包含的不仅仅是一段辛秘，甚至包括了未来圣殿至高权力的转移。

但西德尼却像是丝毫不在意一样，只轻轻颔首，然后便转身离开。

瓦拉看着自己学生的背影，忍不住满意地点了点，宠辱不惊♀才是圣殿的继承者应该有的气魄，他是出身于蛙鸣之年以后的圣职者，他们这一代见惯了历史的起起落落与大势的变迁，从高到低的落差，与今昔地位的转变给他们这一代神职员带来了刻的影响，等闲的困难已经很少会叫这位睿智的老皱眉，圣殿的今与往昔在他看来已经是一种必然的结果，既难于改变，又无法挽回，但至少他还有一个杰出的弟子。瓦拉寄希望于在西德尼那一代，或许可以改变今的窘迫。

的确是窘迫，或许即使在这座雄伟的圣宫之内，也很少会有明白圣殿今究竟有多么的窘迫，老摇了摇，他不禁想起了自己老师的那一代神职员，除了那个时代年轻的一代之外，很少有能接受那样的落差，当年为此而殉道的神职员可不在少数。甚至包括他的老师也是其中一员。只是很少有知晓这个秘密罢了。

年轻可真好啊，老忍不住摇想到。至少年轻们还有希望。

他目送西德尼离开，然后才回过，轻轻用指拍了拍红木桌面。

西德尼的话还是引起了他的注意。陛下的手的确是伸得有些太长了，不过这无关紧要，他担心的是另一件事：赫利克斯公爵遇刺了？偏偏是这个时候花叶领出了问题，这让他嗅出了一丝令他感到不安的味道，老忽然站起来，从书架上抽出一本红色封皮的大书来，他打开书本，从中抖出一张厚厚的羊皮纸并将之摊开——那是一张巨幅的地图，老神官将地图铺开在桌面上，目光久久地落在花叶领的位置。

他微微抬起眼皮，目光沿着罗沃夫堡北面的丘陵继续向北，一直移到一片纵横错的山脉之中。

地图上用漂亮的花体文字标注着那里的地名。

阿尔喀什。

“玛莎庇，”瓦拉低声念叨：“千万不是。”

他放下地图，闭上眼睛，好一会儿，才拿起书桌上的铃铛：

“来——”

……

圣康提培宫中午后一如既往地举行王陛下的茶会，这个茶会的传统起源于胡桃之年之前，那个时代还是格兰托底大帝的时代，格兰托底大帝常常借皇后的茶会秘密接见自己的臣子，这个传统便从那时候流传下来，并在他儿子手上发扬光大，大帝的第十一子——即上一代皇帝陛下，不止一次在茶会上和老尼德文宰相讨论关于圣殿的事，以至于后来这些诞生于茶会之上的计划被神职员恶意地称之为‘茶会谋’，甚至有吟游诗广为传唱。

而时至今，白银王的茶会已经成为一个约定成俗的规则，每个礼拜三天，陛下会在蔷薇园内举行茶会，只不过这个时代的下臣前往茶会不再是被秘密邀请，而是正大光明，并且俨然成了一种身份和荣誉的象征。

只是今，位于蔷薇园东侧的客厅中气氛却有一些微妙。

屋子里没有一个开，仿佛所有都被施展了一个魔法，定定地坐在自己的位置上，既不折，也不说话，犹如一群木偶一般。

王陛下面带冷笑，而在他身边的宰相大脸色十分难看，既有些不安，又面带愠色，在他下首，其他贵族们大多眼观鼻、鼻观心，仿佛生怕惹上麻烦，但无一例外的，所有的目光都集中在客厅茶几之上的一叠羊皮纸张，他们目光中那意味长的神色，仿佛这羊皮纸上记录着什么古怪无比的东西一样。

“菲奥纳卿，在一个月之前，德尔菲恩她当真去了安兹洛瓦。”

“这……”小尼德文既有些恼火又有些懊悔地答道：“我事先并不知道她要去安兹洛瓦，陛下，何况即使知道。那时候安兹洛瓦一片平静，我也没有理由阻止她出门。我父亲只是禁止她离开帝国，但在帝国内，我儿她还是自由的。试想一下，我有什么理由不让她去帝国内的一个小地方呢，这绝不能作为什么证据。”

“我明白的，你不必担心，”白银王仿佛正为这件事感到有些好笑，她轻笑着答道：“你儿恰好和那位伯爵大有些误会，要是我事先知道她会去那里，恐怕也不会允许，不过看来她多半没有通知你这位父亲。”

小尼德文脸上一红。他虽然贵为帝国的宰相，可却是拿他那个儿没什