隔一会，他们就能听见有呻吟声从远处传来。他们上了一层楼梯，走进了动物致伤部的走廊，右手第二个门的右边写着：危险动物咬伤病房。下面的黄铜框里有一张手写的卡片：“主任疗伤术士：希波克拉底·斯密斯维克，见习疗伤术士：奥古斯塔斯·派伊。”
“茉莉，我们在外面等着，”唐克斯说，“亚瑟不会想一下子见这么多
的……家总得先进去。”
疯眼低吼着同意了，他背靠着走廊的墙，魔眼向四面八方看着。哈利也向后退了一步，但是卫斯理太太伸手把他推进了门，说：“别傻了，哈利，亚瑟要谢谢你呢。”
病房很小，而且相当昏暗，因为屋里只有一个窄窄的窗子，高高地设在门对面的墙上。主要的光源来自聚在天花板中间的、闪闪发亮的水晶球里。墙上贴着橡木墙板上挂了一幅面相凶恶的巫师画像，上面写着：厄克特·热克号罗，１６１２年－－１６９７年，清除内脏魔咒的发明。
病房里只有三位病，卫斯理先生的床在病房最里
、小窗子旁边的位置。哈利很高兴，而且安心地看到他靠在几个枕上，正借着落在床上的仅有的几缕阳光，读《先知
报》。他们走过去的时候他抬起来，看到是他们，脸上露出了笑容。
“你们好啊！”他招呼道，把报纸扔到一边，“比尔刚离开了，茉莉，他得回去上班，不过他说他过会儿就去看你们。”
“亚瑟，你怎么样？”卫斯理太太问，弯腰吻了吻他的脸，焦虑地审视着他的脸色，“你看起来还是有点不好。”
“我感觉好得很呢，”卫斯理先生愉快地说着，伸出没受伤的手臂拥抱金妮，“要是他们给我拆掉绷带，我立刻就能回家的。”
“爸爸，他们为什么不拆掉绷带呢？”弗雷德问。
“嗯，每次他们一拆绷带，血就流个不停，”卫斯理先生愉快地说，伸手把魔杖从床柜上拿了下来，挥了一下，在床边变出了六张椅子，正好能让所有的都坐下，“大概是那条蛇的毒牙里有某种毒
不让伤
愈合，不过，他们确信他们会找到解毒剂的。他们说他们遇到过好多比我更糟的病呢，而且，现在，我只需要每小时吃一点清血剂就行了。可是那的那个，”他说着，压低声音，冲着对面病床上那个脸色发绿，死盯着天花板的说，“给狼咬了，可怜的小伙子，根本没法治。”
“狼？”卫斯理太太悄声说，似乎有点紧张，“他在公共场所安全吗？他是不是应该住到单间去啊？”
“现在离月圆还有两星期呢，”卫斯理先生轻声提醒她，“他们今天早上跟他说了，那些疗伤术士们劝他说，他一样可以有几乎完全正常的生活的，我对他说－－没有指名道姓，当然了－－说我自己就认识一个狼，特别好，他并不觉得这
况有那么困难。”
“他怎么说？”乔治问。
“要是我再不闭嘴他就也咬我一，”卫斯理先生难过地说，“而那边那个
，”他指了指另一张有的床，摆在靠门的地方，“拒绝告诉疗伤术士究竟是什么东西咬了她，这让我们都觉得那肯定是她非法弄来的什么东西。总之，不管那是什么东西，它都把她的腿咬掉了相当大的一块下去。他们换药时那气味就别提有多臭了。”
“那，爸爸，你总得告诉我们事的经过吧？”弗雷德问，一边把椅子拉得靠近病床。
“嗯，你们已经都知道了不是吗？”卫斯理先生说着，会意地冲哈利笑了笑，“事简单得很－－我做了一整天的工作，累得睡着了，被蛇偷袭了，给咬了一。”
“那个在《先知报》上也登了吗，你被袭击的事？”弗雷德问，指着卫斯理扔到一边的报纸。
“没有，当然没有，”卫斯理先生说，笑容里有淡淡的苦涩，“魔法部才不会让知道有一条
险的大毒蛇进来－－”
“亚瑟！”卫斯理太太警告他说。
“－－进来－－呃－－进来咬我，”卫斯理先生连忙说，不过哈利十分清楚这不是他本来打算说的话。
“爸爸，那你当时到底在哪儿啊？”乔治问。
“这是我的事，”卫斯理先生说，不过脸上带了一点微笑，他抓起《先知报》，抖开报纸，说：“你们进来的时候我正读到威利·威德新斯的逮捕消息。你们知道威利·威德新斯就是那个在夏天里让很多厕所回流的？他的一个把戏弄砸了，那个马桶
炸了，他们发现他的时候他已经失去知觉，全身从到脚都
满了－－”
“你说你‘值班’的时候，”弗雷德低声打断他的话，“你到底是在做什么？”
“你听到你父亲的话，”卫斯理太太悄声说，“我们不能在这里讲这个！亚瑟，接着说威利·威德新斯的事。”
“嗯，别问我他是怎么做的，反正他居然逃脱了给马桶下咒的罪名，”卫斯理先生冷淡地说，“我想那只能是有金钱从中做怪了－－”
“你在保护它，是不是？”乔治小声说，“武器吧？‘那个’想要的东西？”
“乔治，