话说渔丈已渡伍员，又与饮食，不受其剑。伍员去而复回，求丈秘密其事，恐引追兵前至，有负盛意。（祸患迫身不能不虑也，难怪子胥之嘱，但观渔丈举动颇奇，必不至此，子胥终是豪杰，不是圣贤。）渔翁仰天叹曰：“吾为德于子，子犹见疑。倘若追兵别渡，吾何以自明？请以一死绝君之疑！”（因有此一节，自然不得不死矣。）言讫，解缆开船，拔舵放桨，倒翻船底，溺于江心。史臣有诗云：

数载逃名隐钓纶，扁舟渡得楚亡臣，绝君后虑甘君死，千古传名渔丈。

至今武昌东北通淮门外，有解剑亭，当年子胥解剑赠渔父处也。伍员见渔丈自溺，叹曰：“我得汝而活，汝为我而死，岂不哀哉！”伍员与芈胜遂吴境。行至溧阳，馁而乞食。遇一子，方浣纱于濑（音赖。）水之上，（水流沙土曰濑。）筥（jǔ音举，即今蕱shāo箕。）中有饭。伍员停足问曰：“夫可假一餐乎？”子垂应曰：“妾独与母居，三十未嫁，岂敢售餐于行客哉？”伍员曰：“某在穷途，愿乞一饭自活！夫行赈恤之德，又何嫌乎？”子抬看见伍员状貌魁伟，乃曰：“妾观君之貌，似非常，宁以小嫌，坐视穷困？”（此子更胜漂母一：漂母素知王孙，此子以貌得之。）于是发其箪，取盎浆，跪而进之。胥与胜一餐而止。（乞得而不敢饱，豪杰被困至此，可怜。）子曰：“君似有远行，何不饱食？”（索做，是好子。）二乃再餐，尽其器。临行谓子曰：“蒙夫活命之恩，恩在肺腑，某实亡命之夫，倘遇他，愿夫勿言！”（又来了，这句话害的还不够吗？）子凄然叹曰：“嗟乎！妾侍寡母三十未嫁，贞明自矢，何期馈饭，乃与男子言。败义堕节，何以为！（与行乞男子言便自以为败义堕节，此语愧杀古今多少。）子行矣。”伍员别去，行数步，回视之，此抱一大石，自投濑水中而死。（如此轻生，似亦太过。）后有赞云：

溧水之阳，击绵之，惟治母餐，不通男语。矜此旅，发其筐筥，君腹虽充，吾节已窳yǔ。（音愈，缺也。）捐此孱躯，以存壶矩，濑流不竭，兹千古！

伍员见子投水，感伤不已，咬指，沥血书二十字于石上，曰：

尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，（必俟十年，亦知己事之难以急济也。）千金报德！

伍员题讫，复恐后看见，掬土以掩之。

过了溧阳，复行三百余里，至一地，名吴趋。（吴趋，曲名，今苏州有吴趋坊。）见一壮士，碓颡而目，状如饿虎，声若巨雷，方与一大汉厮打。众力劝不止。门内有一唤曰：“专诸不可！”其似有畏惧之状，即时敛手归家。员怪之，（却也可怪。）问于旁曰：“如此壮士，而畏乎？”（这个时候还有心管闲事乎？盖已意在纳矣。）旁告曰：“此吾乡勇士，力敌万，不畏强御，平生好义，见有不平之事，即出死力相为。适才门内唤声，乃其母也。所唤专诸，即此姓名。素有孝行，事母无违，虽当盛怒，闻母至即止。”（数语画出一个贤勇士。）员叹曰：“此真烈士矣！”次，整衣相访。专诸出迎，叩其来历。员具道姓名，并受冤始末。专诸曰：“公负此大冤，何不求见吴王，借兵报仇？”员曰：“未有引进之，不敢自媒。”专诸曰：“君言是也。今下顾荒居，有何见谕？”员曰：“敬子孝行，愿与结。”专诸大喜，乃告于母，即与伍员八拜为。（比今盟兄弟不知如何。）员长于诸二岁，呼员为兄。员请拜见专诸之母。专诸复出其妻子相见，杀为黍，欢如骨。遂留员、胜二宿了一夜。次早，员谓专诸曰：“某将辞弟都，觅一机会，求事吴王。”专诸曰：“吴王好勇而骄，不如公子光亲贤下士，将来必有所成。”（此语是已知光有夺国之心。）员曰：“蒙弟指教，某当牢记。异有用弟之处，万勿见拒！”（所以结，专为有用，不似今只为酒食计也。）专诸应诺。三分别。

员、胜相随前进，来到梅里（江苏无锡），（吴旧都，地在吴江县西。）城郭卑隘，朝市粗立。舟车嚷嚷，举目无亲，乃藏芈胜于郊外，自己被发佯狂，跣足涂面，手执斑竹箫一管，在市中吹之，（不知是几时学吹起的，谁知此处却用得着。一笑。）往来乞食。其箫曲第一叠云：

伍子胥！伍子胥！跋涉宋郑身无依，千辛万苦凄复悲！父仇不报，何以生为？

第二叠云：

伍子胥！伍子胥！昭关一度变须眉，千惊万恐凄复悲！兄仇不报，何以生为？

第三叠云：

伍子胥！伍子胥！芦花渡溧阳溪，千生万死及吴陲，吹箫乞食凄复悲！身仇不报，何以生为？

市无有识者。（既曰市，如何能识？）时周景王（姬贵）二十五年（-520），吴王僚（姬僚）之七年也。

再说吴公子姬光，乃吴王诸樊之子。诸樊薨，光应嗣位，因守父命，欲以次传位于季札，故余祭、夷昧以次相及。及夷昧薨后，季札不受国，仍该立诸樊之后，争奈王僚