麋（大鹿。）来，在乐伯面前经过。乐伯心下转变，一箭望麋去，刚刚的直贯麋心。乃使摄叔下车取麋，以献鲍癸曰：“愿充从者之膳。”鲍癸见乐伯矢无虚发，心中正在惊惧，（既要出战，又没本领，可笑之甚。）因其献麋，遂假意叹曰：“楚将有礼，我不可犯也！”麾左右回车。乐伯徐行而返。有诗为证：

单车挑战骋豪雄，车似雷轰马似龙。

神箭将军谁不怕？追军缩首去如风。

晋将魏锜知鲍癸放走了乐伯，心中大怒曰：“楚来挑战，晋国独无一敢出军前，恐被楚所笑也。小将亦愿以单车，探楚之强弱。”（又添出一个魏锜来，好热闹。）赵旃曰：“小将愿同魏将军走遭。”林父曰：“楚来求和，然后挑战。子若至楚军，也将和议开谈，方是答礼。”（林父全无主意，只是凭起落，怪不得都不奉将令。）魏锜答曰：“小将便去请和。”赵旃先送魏锜登车，谓魏锜曰：“将军报鸠居之使，我报乐伯，各任其事可也。”

却说上军元帅士会，闻赵、魏二将讨差往楚，慌忙来见荀林父，欲止其行。比到中军，二将已去矣。士会私谓林父曰：“魏锜、赵旃，自恃先世之功，不得重用，每怀怨望之心。况血气方刚，不知进退，此行必触楚怒。倘楚兵猝然乘我，何以御之？”时副将郤（音戏）克亦来言：“楚意难测，不可不备。”先縠大叫曰：“旦晚厮杀，何以备为！”（兵凶战危，无刻不当有备，岂旦晚厮杀，便不当备乎？可笑。）荀林父不能决。士会退谓郤克曰：“荀伯（林父字伯。）木偶耳！（骂得是。）我等宜自为计。”乃使郤克约会上军大夫巩朔、韩穿，各率本部兵，分作三处，伏于敖山之前。中军大夫赵婴齐，亦虑晋师之败，预遣具舟于黄河之。

话分两。再说魏锜一心忌荀林父为将，欲败其名，在林父面前只说请和，到楚军中，竟自请战而还。楚将潘党（潘尪之子。）知蔡鸠居出使晋营，受了晋将辱骂，今魏锜到此，正好报仇。忙趋中军，魏锜已自出营去了，乃策马追之。魏锜行及大泽，见追将甚紧，方欲对敌，忽见泽中有麋六，因想起楚将战麋之事，弯起弓来，也倒一麋，使御者献于潘党曰：“前承乐将军赐鲜，敬以相报。”潘党笑曰：“彼欲我描旧样耳！我若追之，显得我楚无礼。”亦命御者回车而返。魏锜还营，诡说：“楚王不准讲和，定要锋，决一胜负。”荀林父问：“赵旃何在？”魏锜曰：“我先行，彼在后，未曾相值。”林父曰：“楚既不准和，赵将军必然吃亏。”乃使荀罂率軘（音屯）车二十乘，步卒千五百，往迎赵旃。

却说赵旃夜至楚军，布席于军门之外，车中取酒，坐而饮之。命随从二十余，效楚语，四下巡绰，得其军号，混营中。有兵士觉其伪，盘诘之；其拔刀伤兵士。营中嚷起来，举火搜贼，被获一十余。其余逃出，见赵旃尚安坐席上，扶之起，登车，觅御，已没于楚军矣。（这等挑战，甚是不济。）天色渐明；赵旃亲自执辔鞭马，马饿不能驰。楚庄王（芈旅）闻营中有贼遁去，自驾戎辂（音路，大车），引兵追赶，其行甚速。赵旃恐为所及，弃其车，奔万松林内，为楚将屈所见，亦下车逐之。赵旃将甲裳挂于小小松树之上，轻身走脱。屈取甲裳并车马以献，庄王（芈旅）方欲回辕，望见单车风驰而至，视之，乃潘党也。党指北向车尘，谓楚王曰：“晋师大至矣！”这车尘却是荀林父所遣軘车，迎接赵旃者。潘党远远望见，误认以为大军，未免轻事重报，吓得庄王（芈旅）面如土色。（可见楚原亦畏晋。）忽听得南方鼓角喧天，为首一员大臣，领著一队车马飞到。这员大臣是谁？乃是令尹孙叔敖。庄王心下稍安，问：“相国何以知晋军之至，而来救寡？”孙叔敖对曰：“臣不知也。但恐君王轻进，误晋军，臣先来救驾，随后三军俱至矣。”庄王（芈旅）北向再看时，见尘不高，曰：“非大军也。”孙叔敖对曰：“《兵法》有云：‘宁可我迫，莫使迫我。’诸将既已到齐，吾王可传令，只顾杀向前去。若挫其中军，余二军皆不能存扎矣。”

庄王（芈旅）果然传令：使公子婴齐同副将蔡鸠居，以左军攻晋上军；公子侧同副将工尹齐，以右军攻晋下军；自引中军两广之众，直捣荀林父大营。庄王亲自援桴击鼓。众军一齐擂鼓，鼓声如雷。车驰马骤，步卒随著车马，飞奔前行。晋军全没准备。（到此时还没准备，好笑极矣。）荀林父闻鼓声，才欲探听，（听见鼓声方才探听，只如儿戏，岂是行兵。）楚军漫山遍野，已布满于营外，真是出其不意了。林父仓忙无计，传令并力混战。（只这四字，便算元帅，好计。）楚兵耀武，个个扬威，分明似海啸山崩，天摧地塌。晋兵如久梦乍回，大醉方醒，还不知东西南北。“没心遇有心”，怎生抵敌得过？一时鱼奔鸟散，被楚兵砍瓜切菜，杀一回。杀得四分五裂，七零八碎。荀罂乘着軘车，迎不着赵旃，却撞著楚将熊负羁，两下锋。楚兵大至，寡不敌众，步卒奔散，荀罂所乘左骖，中箭先倒，遂为熊负羁所擒。

再说晋将逢伯，引其二子逢宁、逢盖，共载一小车，正在逃奔。