四个，余小刺的两个徒弟，他兄弟黄大蟹，再加上一个善于使船且天生神力的五候。他们商量好了，水流缓时便一对一对地把桨子，这样可以流休息，保持体力。遇到急流时四个便一起上。

既然具备了这样的条件，他们便没有往火灵桥去，而是随着篾匠走另一条小道，来到一条山间小河前。

“这条河当地叫它‘过天渠’，我们就从此处逆流而上。”。

篾匠不但做了几把竹条桨，还扎了个不大不小的竹筏。竹筏的前端还安了个非常牢固的竹辘轳。

余小刺的铜船先逆流而上，并带上篾匠用竹丝编的绳。等到了一定距离后，将绳固定在一个地方，后面的用竹辘轳收绞绳子的另一端，让竹筏前行，这样竹筏也就能逆流而上了。