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又要寻死觅活的；若要留着他也罢，又恐老爷不依。所以难处。”薛姨妈道：

“我看姨老爷是再不肯叫守着的。再者姨老爷并不知道袭的事，想来不过是个

丫，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的来，狠狠的吩咐他，叫他配一门正

经亲事，再多多的陪送他些东西。那孩子心肠儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了

姐姐会子，也算姐姐待他不薄了。袭那里还得我细细劝他。就是叫他家的来

也不用告诉他，只等他家里果然说定了好家儿，我们还去打听打听，若果然足

衣足食，婿长的像个儿，然后叫他出去。”王夫听了道：“这个主意很是。

不然叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个了么！”薛姨妈听了道：

“可不是么！”又说了几句，便辞了王夫，仍到宝钗房中去了。

看见袭泪痕满面，薛姨妈便劝解譬喻了一会。袭本来老实，不是伶牙利

齿的，薛姨妈说一句，他应一句，回来说道：“我是做下的，姨太太瞧得

起我，才和我说这些话，我是从不敢违拗太太的。”薛姨妈听他的话，“好一个

柔顺的孩子！”心里更加喜欢。宝钗又将大义的话说了一遍，大家各自相安。

过了几，贾政回家，众迎接。贾政见贾赦贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，

大家历叙别来的景况。然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会子心。

贾政喝住道：“这是一定的道理。如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，

断不可仍是从前这样的散慢。别房的事，各有各家料理，也不用承总。我们本房

的事，里全归于你，都要按理而行。”王夫便将宝钗有孕的话也告诉了，将

来丫们都劝放出去。贾政听了，无语。

次贾政进内，请示大臣们，说是：“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩

之处，望乞大们指教。”众朝臣说是代奏请旨。于是圣恩浩，即命陛见。贾

政进内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来。贾政据实回奏。圣上

称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来，所以如此。若在朝中，

可以进用。他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真”的道号。贾政又叩

谢恩而出。

回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众喜欢。贾珍便回

说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去。栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养。”

贾政并不言语，隔了半，却吩咐了一番仰报天恩的话。贾琏也趁便回说：“巧

姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说：“大

老爷大太太作主就是了。莫说村居不好，只要家清白，孩子肯念书，能够上进。

朝里那些官儿难道都是城里的么？”贾琏答应了“是”，又说：“父亲有了年

纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主。”贾政道：“提起

村居养静，甚合我意。只是我受恩重，尚未酬报耳。”贾政说毕进内。贾琏打

发请了刘姥姥来，应了这件事。刘姥姥见了王夫等，便说些将来怎样升官，怎

样起家，怎样子孙昌盛。

正说着，丫回道：“花自芳的进来请安。”王夫问几句话，花自芳

的将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略

大了几岁，并没有娶过的，况且物儿长的是百里挑一的。王夫听了愿意，说

道：“你去应了，隔几进来再接你妹子罢。”王夫又命打听，都说是好。

王夫便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭。袭悲伤不已，又不敢

违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，“如今太太硬

作主张。若说我守着，又叫说我不害臊；若是去了，实不是我的心愿”，便哭

得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念想道：“我若是死在这里，倒把

太太的好心弄坏了。我该死在家里才是。”

于是，袭含悲叩辞了众，那姐妹分手时自然更有一番不忍说。袭怀着

必死的心肠上车回去，见了哥哥嫂子，也是哭泣，但只说不出来。那花自芳悉把

蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，说那是太太赏的，那是

置办的。袭此时更难开，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在

哥哥家里，岂不又害了哥哥呢。”千思万想，左右为难，真是