贾政道：“为什么不早说？”李十儿说：“老爷最圣明的。我们新来乍到，又不

与别位老爷很来往，谁肯送信。不得老爷不去，便好想老爷的美缺。”贾政道：

“胡说，我这官是皇上放的，不与节度做生便叫我不做不成！”李十儿笑着回

道：“老爷说的也不错。京里离这里很远，凡百的事都是节度奏闻。他说好便好，

说不好便吃不住。到得明白，已经迟了。就是老太太、太太们，那个不愿意老爷

在外烈烈轰轰的做官呢。”贾政听了这话，也自然心里明白，道：“我正要问

你，为什么都说起来？”李十儿回说：“才本不敢说。老爷既问到这里，若不

说是才没良心，若说了少不得老爷又生气。”贾政道：“只要说得在理。”李

十儿说道：“那些书吏衙役都是花了钱买着粮道的衙门，那个不想发财？俱要养

家活。自从老爷到了任，并没见为国家出力，倒先有了碑载道。”贾政道：

“民间有什么话？”李十儿道：“百姓说，凡有新到任的老爷，告示出得愈利害，

愈是想钱的法儿。州县害怕了，好多多的送银子。收粮的时侯，衙门里便说新道

爷的法令，明是不敢要钱，这一留难叨蹬，那些乡民心里愿意花几个钱早早了事，

所以那些不说老爷好，反说不谙民。便是本家大是老爷最相好的，他不多

几年已到极的分儿，也只为识时达务能够上和下睦罢了。”贾政听到这话，

道：“胡说，我就不识时务吗？若是上和下睦，叫我与他们猫鼠同眠吗。”李十

儿回说道：“才为着这忠心儿掩不住，才这么说。若是老爷就是这样做去，

到了功不成名不就的时侯，老爷又说才没良心，有什么话不告诉老爷了。”贾

政道：“依你怎么做才好？”李十儿道：“也没有别的。趁着老爷的神年纪，

里的照应，老太太的硬朗，为顾着自己就是了。不然到不了一年，老爷家里的

钱也都贴补完了，还落了自上至下的抱怨，都说老爷是做外任的，自然弄了钱

藏着受用。倘遇著一两件为难的事，谁肯帮着老爷？那时办也办不清，悔也悔不

及。”贾政道：“据你一说，是叫我做贪官吗？送了命还不要紧，必定将祖父的

功勋抹了才是？”李十儿回禀道：“老爷极圣明的，没看见旧年犯事的几位老

爷吗？这几位都与老爷相好，老爷常说是个做清官的，如今名在那里！现有几位

亲戚，老爷向来说他们不好的，如今升的升，迁的迁。只在要做的好就是了。老

爷要知道，民也要顾，官也要顾。若是依着老爷不准州县得一个大钱，外这些

差使谁办。只要老爷外面还是这样清名声原好，里的委屈只要才办去，关碍

不着老爷的。才跟主儿一场，到底也要掏出忠心来。”贾政被李十儿一番言语，

说得心无主见，道：“我是要保命的，你们闹出来不与我相。”说着，便踱

了进去。

李十儿便自己做起威福，钩连内外一气的哄着贾政办事，反觉得事事周到，

件件随心。所以贾政不但不疑，反多相信。便有几处揭报，上司见贾政古朴忠厚，

也不查察。惟是幕友们耳目最长，见得如此，得便用言规谏，无奈贾政不信，也

有辞去的，也有与贾政相好在内维持的。于是漕务事毕，尚无陨越。

一，贾政无事，在书房中看书。签押上呈进一封书子，外面官封上开着：

“镇守海门等处总制公文一角，飞递江西粮道衙门。”贾政拆封看时，只见上写

道：

金陵契好，桑梓。昨岁供职来都，窃喜常依座

右。仰蒙雅，许结朱陈，至今佩德勿谖。祗因调任海疆，

未敢造次奉求，衷怀歉仄，自叹无缘。今幸棨戟遥临，快

慰平生之愿。正申燕贺，先蒙翰教，边帐光生，武夫额

手。虽隔重洋，尚叨樾荫。想蒙不弃卑寒，希望茑萝之附。小儿已承青盼，

淑媛素仰芳仪。如蒙践诺，即遣冰

。途路虽遥，一水可通。不敢云百辆之迎，敬备仙舟以

俟。兹修寸幅，恭贺升祺，并求金允。临颖不胜待命之至。世弟周琼顿首。

贾政看了，心想：“儿姻缘果然有一定的。旧年因见

他就了京职，又是同乡的，素来相好，又见那孩子长得好，在席间原提起这件

事。因未说定，也没有与他们说起。后来他调了海疆，大家也不说了。不料我今

升任至此，他写书来问。我看起门户却也相当，与探春到也相配。但是我并未带

家眷，只可写字