去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探缩脑，宝玉忙出来问他：“作什么？”

茗烟道：“秦相公不中用了！”宝玉听说，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了

他来，还明明白白，怎么就不中用了？”茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的

老子来特告诉我的。”宝玉听了，忙转身回明贾母。贾母吩咐：“好生派妥当

跟去，到那里尽一尽同窗之就回来，不许多耽搁了。”宝玉听了，忙忙的更

衣出来，车犹未备，急的满厅转。一时催促的车到，忙上了车，李贵，茗烟等

跟随。来至秦钟门首，悄无一，遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几

个弟兄都藏之不迭。

此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。宝玉一见，便不禁失声。李

贵忙劝道：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨不受用，所以暂且

挪下来松散些。哥儿如此，岂不反添了他的病？”宝玉听了，方忍住近前，见秦

钟面如白蜡，合目呼吸于枕上。宝玉忙叫道：“鲸兄！宝玉来了。”连叫两三声，

秦钟不睬。宝玉又道：“宝玉来了。”

那秦钟早已魂魄离身，只剩得一悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来

捉他。那秦钟魂魄那里肯就去，又记念着家中无掌管家务，又记挂着父亲还有

留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判。无奈这些

鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的，岂不知俗语说的：

‘阎王叫你三更死，谁敢留到五更。’我们间上下都是铁面无私的，不比你

们阳间瞻顾意，有许多的关碍处。”

正闹着，那秦钟魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道：“列位神差，

略发慈悲，让我回去，和这一个好朋友说一句话就来的。”众鬼道：“又是什么

好朋友？”秦钟道：“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名宝玉。”都判官听了，

先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放了他回去走走罢，你们断不依我的

话，如今只等他请出个运旺时盛的来才罢。”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，

一面又抱怨道：“你老家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我

们愚见，他是阳，我们是，怕他们也无益于我们。”都判道：“放！俗语说

的好，‘天下官管天下事’，自古鬼之道却是一般，阳并无二理。别管他

也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”众鬼听说，只得将秦魂放回，哼了

一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能

见了。”宝玉忙携手垂泪道：“有什么话留下两句。”秦钟道：“并无别话。以

前你我见识自为高过世，我今才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达

为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了。